Artan sıcak hava dalgalarının sıklığı ve şiddeti, süt üretimini tehdit ediyor. 12 yıl boyunca 130.000'den fazla inekten toplanan verilere dayanan araştırmada, aşırı sıcakların süt ineklerinin süt üretme kapasitesini %10 oranında azalttığı bildirildi.
Sadece bir saat boyunca 26°C’nin üzerindeki yaş termometre sıcaklığı , bir ineğin günlük süt üretimini %0.5 oranında azaltabiliyor. Yüksek sıcaklıklara maruz kalmanın uzun vadeli etkisi de var: sıcak günün üzerinden 10 gün geçse bile süt üretimi hâlâ normal seviyelerin altında kalabiliyor.
Araştırmada 2050 yılına ait sıcaklık projeksiyonları kullanılarak, yüzyılın ortalarına gelindiğinde artan sıcaklık stresinin süt üretiminde %4 oranında azalmaya neden olabileceği gösterildi. Araştırmacılar, bu düşüşün dünya genelinde süt üretimine bağımlı olan 150 milyon hane üzerinde özellikle hissedileceğini vurguladı.
Isı stresinin zararlı etkileri özellikle önümüzdeki on yılda küresel süt üretimindeki büyümenin yarısından fazlasının beklendiği Güney Asya’da daha da şiddetli olacak. Fosil yakıt kullanımının hızla devam etmesi, bölgenin yıkıcı sıcak hava dalgalarına karşı daha savunmasız hale gelmesine ve süt veriminin daha da olumsuz etkilenmesine neden olacak.
Araştırmacılar, sıcaklığın 24°C’nin üzerine çıktığı günlerde soğutma yöntemlerinin aşırı sıcakların süt üretimine etkisini yalnızca %40 oranında azaltabildiğini tespit etti.
Çalışmanın başyazarı Claire Palandri, Science Advances dergisinde yayımlanan makalede politika yapıcılara şöyle seslendi:
"Yalnızca inekleri soğutmaya değil, stres faktörlerini de azaltmaya yönelik daha fazla strateji geliştirilmesi gerekiyor. Örneğin dar alanlarda tutma veya buzağıdan ayırma gibi etkenler, inekleri sıcağa karşı daha hassas ve dayanıksız hale getiriyor."
