Dünyanın bilinen en küçük yılanı, neredeyse 20 yıl boyunca bilim insanlarının gözünden kaçmayı başardı çünkü boyutu o kadar küçüktü ki bir madeni para üzerine sığabiliyor. Bu nedenle bilim dünyasında uzun süre "kaybolmuş" kabul edilen Barbados ip yılanı, yaklaşık yirmi yıl sonra yeniden görüntülendi.
Amerikan ABC ağına göre, Karayipler'in doğusunda yer alan Barbados adasındaki Çevre Bakanlığı’nda görevli Conor Blades, adadaki küçük bir ormanda bir taşı kaldırdığında minik yılanı keşfetti. Blades, "Bir yıl boyunca araştırma yaptıktan sonra insan biraz karamsarlığa kapılıyor," dedi.
Barbados, Küçük Antiller’de yer alan bir ada ülkesi. 34 km uzunluğunda ve 23 km genişliğindedir; toplam yüzölçümü 431 kilometrekaredir. Ada, Kuzey Atlas Okyanusu’nun batısında, Windward Adaları ve Karayip Denizi'nin doğusunda yer alır.
Yılan o kadar küçüktü ki çıplak gözle fark edilmesi neredeyse imkânsızdı. Blades, onu küçük bir cam kavanoza yerleştirdi ve içine toprak, yapraklar ve organik materyaller ekledi.
Saatler sonra West Indies Üniversitesi’ndeki bir mikroskop altında yılanı gözlemleyen Blades, onun Petri kabı içinde hareket etmesinin kimliğini belirlemeyi oldukça zorlaştırdığını ifade etti. "Bu gerçekten zorlu bir görevdi," diyen Blades, yılanın bir videosunu çekerek daha sonra sabit bir görüntü üzerinden türünü tespit edebildiğini belirtti.
Yılanın sırtında soluk sarı çizgiler bulunuyordu ve gözleri başının iki yanında yer alıyordu. Blades, bu türün, daha uzun yapılı ve sırt çizgileri olmayan, çiçek saksısı yılanı olarak bilinen Brahminy kör yılanına çok benzediğini söyledi.
Doğa koruma örgütü Re:wild, yerel çevre bakanlığıyla iş birliği içinde, Barbados ip yılanının yeniden keşfedildiğini duyurdu.
Bu yılan türü 1889'dan bu yana sadece birkaç kez görülmüştü “bilimsel kayıtlardan kaybolmuş” olarak tanımlanan 4800 bitki, hayvan ve mantar türünün yer aldığı listede bulunuyordu.
Barbados ip yılanı kördür, yer altında yaşar, karınca ve termitle beslenir ve sadece bir ince yumurta bırakır. Yetişkin bir birey yaklaşık 10 santimetre uzunluğundadır.
