China Eastern Airlines’a ait uçuş, 4 Aralık Perşembe günü yerel saatle 02.00’de Şanghay’dan havalandı ve planlanandan 10 dakika önce, yerel saatle 16.45’te Buenos Aires’teki Ezeiza Uluslararası Havalimanı’na iniş yaptı.
Uçak, yakıt ikmali ve mürettebat değişimi için Yeni Zelanda’nın Auckland kentinde durdu. Bu nedenle, uçuş dünyanın en uzun kesintisiz (direkt) uçuşu unvanını alamıyor. Ancak Çin–Arjantin hattı 25 saati aşan süresi, dönüş yolculuğunun ise dört saat daha uzun sürmesi nedeniyle dünyanın en uzun ticari uçuş rotası unvanını elde etti.
Bu tarihi uçuşu kutlamak için Şanghay ve Buenos Aires’te törenler düzenlenirken, Auckland’da da uçağın inişi için bir karşılama seremonisi gerçekleştirildi.
316 koltuklu Boeing 777-300ER tipi uçak, bundan böyle yıl boyunca haftada iki kez bu hatta hizmet verecek. Hat, Güney Amerika ülkesi Arjantin’de hızla büyüyen topluluklardan biri olan Doğu Asya diasporasına hitap etmeyi amaçlıyor.
China Eastern Airlines yaptığı açıklamada, “Bu yeni rota, Şanghay ile Güney Amerika’nın büyük şehirleri arasındaki direkt uçuş boşluğunu dolduruyor” ifadelerini kullandı.
Açıklamada ayrıca, “Pasifik Okyanusu’nun iki ucunu birbirine bağlayan bir ‘güney koridoru’ açıyor ve üç kıta arasındaki hava ulaşımını yeniden şekillendiriyor” denildi.
Bu hizmetle birlikte söz konusu rota, daha önce bu unvanı elinde bulunduran Singapur Havayolları’nın New York–Singapur arasındaki 19 saatlik uçuşunu geride bırakarak dünyanın en uzun ticari havayolu rotası oldu.
Öte yandan Avustralya’nın bayrak taşıyıcı havayolu Qantas, “Project Sunrise” kapsamında Sidney–Londra ve Sidney–New York arasında ultra uzun menzilli uçuşlar planladığını açıkladı. Bu uçakların, 20 bin litrelik ek yakıt tankı sayesinde 22 saate kadar kesintisiz uçuş yapabilecek kapasitede olacağı belirtildi.
