Çin ordusu, Güney Çin Denizi’ndeki yoğun trafiğe sahip stratejik su yolunda, egemenlik ihtilafı bulunan Scarborough Adaları yakınlarında seyreden bir ABD muhribini uzaklaştırdığını duyurdu.
Çin ordusunun Güney Harekat Komutanlığı, “USS Higgins” adlı muhribin “Çin hükümetinin izni olmadan” sulara girdiğini açıkladı. Açıklamada, “Bu Amerikan adımı, Çin’in egemenliğini ve güvenliğini ciddi şekilde ihlal etmiş, Güney Çin Denizi’ndeki barış ve istikrarı ciddi şekilde zedelemiştir” denildi. Komutanlık, “Her zaman en üst düzeyde teyakkuz halinde olma” sözü verdi.
ABD Hint-Pasifik Komutanlığı ise yorum yapmaktan kaçındı ve soruları ABD Donanması’na bağlı 7. Filoya yönlendirdi. 7. Filo ise Reuters’ın aktardığına göre henüz yanıt vermedi. Pekin’deki ABD Büyükelçiliği de hemen bir açıklama yapmadı.
Reuters’a göre, bu ABD askeri operasyonu, adaların sularında son 6 yıldaki ilk faaliyet olma özelliğini taşıyor. Operasyon, Filipinler’in Çin gemilerini “tehlikeli manevralar yapmak ve yasa dışı müdahalede bulunmakla” suçladığı ikmal görevinin ertesi günü gerçekleşti.
