75. kuruluş yıl dönümünü kutlayan kent, “Probewohnen” (Deneme Amaçlı Yaşam) adını verdiği sıra dışı bir kampanyayla, yeni sakinler çekmek için kolları sıvadı. Belediye, başvuranlara şehir merkezinde döşenmiş bir dairede iki hafta ücretsiz konaklama, iş görüşmeleri, yerel halkla tanışma etkinlikleri ve doğa gezileri gibi birçok imkân sunuyor.
Belediye ekonomisti Julia Basan, yalnızca ilk haftada 500 başvuru aldıklarını açıkladı. Hatta başvurular arasında Afganistan’dan Pashto dilinde yazılmış mektuplar bile bulunuyor. Katılımcılar arasında Amerikalı bir yedi kişilik aile de var.
Belediye Başkanı Frank Balzer ise “Almanya ve Avrupa’dan gelen, yasal belgeleri, dil becerisi ve iş yeterliliği olan herkese kapımız açık,” diyor. Ancak AfD’nin (Almanya için Alternatif Partisi) şehirde %40’a yakın oy alması, bazı başvuru sahiplerini geri adım atmaya itiyor.
Bugün şehirde 1950’lerden kalma restore edilmiş binalar cazibesini korurken, çelik fabrikasının bacaları hâlâ tüm kente hükmediyor. Çalışan sayısı 11.000’den 2.500’e düştü, ancak ArcelorMittal tesisi “yeşil çelik” üretimine dönüştürerek yeni bir soluk oluşturmayı hedefliyor.
Kira fiyatlarının Berlin’e göre neredeyse dörtte bir olduğu şehirde, metrekare başına ortalama 6,50 € kira ödeniyor. Ancak buna rağmen, aşırı sağ söylemler, göçmen karşıtlığı ve ırkçılık, özellikle genç ve kalifiye nüfusun gelmesini engelliyor.
Program, 28 Eylül’deki yerel seçimlerden hemen önce sona erecek. O tarihe kadar Eisenhüttenstadt, “yeni öncüler” arıyor
