NASA, rekor kıran Artemis II Ay uçuşunun üzerinden henüz iki aydan kısa süre geçmiş olmasına rağmen, geniş kapsamlı bir Ay üssü için şimdiden iniş araçları, gezgin araçlar ve insansız hava araçları sipariş etmeye başladı.
Uzay ajansı salı günü Ay üssü planlarının ilk aşamasını açıkladı ve dört Amerikan şirketine yüz milyonlarca dolarlık sözleşmeler verdi.
Blue Origin, Ay’ın güney kutbuna yakın bir bölgeye Ay araçlarını taşımak üzere iki iniş aracı sağlayacak. “Lunar terrain vehicle” olarak adlandırılan bu Ay araçları, Astrolab ve Lunar Outpost tarafından üretilecek.
Geçen yıl Ay’a başarılı bir iniş gerçekleştiren Firefly Aerospace ise Ay’a gönderilecek ilk insansız hava araçlarını teslim edecek.
Nisan ayında gerçekleştirilen Artemis II görevi sırasında dört astronot Ay’ın etrafında uçmuş, Apollo görevlerindeki astronotların 1960’ların sonu ve 1970’lerin başında ulaştığından daha derin uzaya gitmişti.
Gelecek yıl planlanan Artemis III kapsamında başka bir astronot ekibi, Dünya yörüngesinde NASA’nın Orion kapsülünü, Blue Origin ve SpaceX tarafından geliştirilen Ay iniş araçlarıyla kenetlemeyi deneyecek.
NASA, Artemis III görevini 2027 yılının ortaları için hedefliyor. İki astronotun Ay’a inişinin ise 2028 gibi erken bir tarihte gerçekleşmesi planlanıyor. Ay üssünün ikinci aşaması olan 2029 ve 2030’lu yılların başında ise enerji şebekesi dahil kalıcı altyapının kurulmasına başlanacak.
Üssün, astronotların özel ve kalıcı yaşam alanlarında uzun süre kalmasına uygun hale gelmesinin ise üçüncü aşama kapsamında 2030’lu yıllarda gerçekleşmesi bekleniyor.
NASA Başkanı Jared Isaacman, belirlenen bu bölgelerin diğer ülkelerin yakınlardaki uzay araçları ve ekipmanlarına saygılı olunması amacıyla oluşturulduğunu söyledi. Isaacman, aynı yaklaşımın diğer ülkelerden de beklendiğini ifade etti.
Isaacman, Ay üssünün hedefinin Ay ekonomisini teşvik etmek, bilimsel araştırmalar yürütmek ve Mars görevlerinin temelini oluşturmak olduğunu vurguladı.
“Sabırla bekleyenler için büyük dönüş artık çok yakın ve yavaşlamayacağız” diyen Isaacman, “Aslında daha yeni başlıyoruz” ifadelerini kullandı.
