1952 yılında Porto Riko açıklarında okyanusa düşen ve 52 kişinin hayatını kaybettiği Pan Am'a ait Clipper Endeavor uçağının enkazı, kazadan 73 yıl sonra denizin 600 metre derinliğinde bulundu.
DC-4 tipi yolcu uçağı, kalkıştan kısa süre sonra iki motorunun arızalanması sonucu denize düşmüştü. Kazadan sağ kurtulan yolcu ve mürettebat, uçağın suya inişinin ardından can yelekleri ile can sallarına ulaşmakta yaşanan panik nedeniyle çok sayıda kişinin hayatını kaybettiğini ifade etmişti. Kazada yaşamını yitiren 39 kişinin cenazesine ise hiçbir zaman ulaşılamadı.
Enkaz, Haziran ayında gelişmiş sonar sistemine sahip robotik bir su altı aracı tarafından ilk taramada tespit edildi.
Uzmanlar, Clipper Endeavor faciasının havacılık tarihinde önemli bir dönüm noktası olduğunu belirterek, kazanın ardından ticari uçuşlarda acil çıkışların, can yeleklerinin yerinin ve kullanım şeklinin kalkış öncesinde yolculara anlatılmasının standart uygulama haline geldiğini vurguladı.
Enkazın yerinin belirlenmesi için yıllarca Pan Am, ABD Sahil Güvenliği ve dönemin resmi soruşturma kayıtları incelendi. Araştırmacılar, tarihi belgeleri döneme ait hava durumu verileriyle birleştirerek hazırladıkları arama haritası sayesinde uçağın enkazına ulaştı.
Uzmanlar, keşfin Malezya Havayolları'nın kaybolan MH370 seferi gibi deniz kazalarında yakınlarını kaybeden aileler için de umut verici bir gelişme olabileceğini değerlendiriyor.
