Birinci Dünya Savaşı tarihinde Avustralya'nın batı kesmindeki kıyılarda, Fransa cephelerine gitmek üzere yola çıkan iki askerin mektuplarını içeren bir şişe yüz yılı aşkın bir zaman sonra şans eseri bulundu.
Western Australia eyaletindeki Esperance kenti yakınlarındaki Wharton Plajı’nda yürüyüş yapan Brown ailesi, sahil temizliği sırasında cam bir şişeye rastladı. Şişenin içinden, 15 Ağustos 1916 tarihli ve kurşun kalemle yazılmış iki mektup çıktı. Mektuplar, HMAT A70 Ballarat adlı askeri gemiyle Güney Avustralya’dan Avrupa’ya doğru yola çıkan 27 yaşındaki Er Malcolm Neville ve 37 yaşındaki Er William Harley’ye ait. İki askerin, yolculuğun ilk günlerinde kaleme aldıkları notlarda neşeli ifadeler kullandığı görüldü.
Mektupların İçerisinde Neler Yazıyor?
Neville, annesi Robertina Neville’e hitaben yazdığı mektubunda 'çok iyi vakit geçirdiklerini, yemeklerin gayet iyi olduğunu, yalnızca bir öğünü denize gömmek zorunda kaldıklarını' yazdı. Genç asker, “Gemi sallanıyor ama biz mutluyuz” ifadelerini kullandı. Harley ise “Şu an gayet iyiyiz, umarız bu notu bulan da öyledir” ifadesini kullandı.
Neville bir yıl sonra cephede hayatını kaybetti. Harley ise iki kez yaralandı ancak savaştan sağ kurtuldu. 1934’te Almanya’nın siperlerde kullandığı gazlara maruz kalmasının yol açtığı kanser nedeniyle Adelaide’de öldü.
