16 Nisan’da Cambridge Üniversitesi’nden bir ekip, Dünya’dan 124 ışık yılı uzaklıktaki K2-18b gezegeninde, yalnızca canlılar tarafından üretilen dimetil sülfid (DMS) ya da dimetil disülfid tespit etmiş olabileceklerini duyurdu. Bu moleküller, Dünya’da yalnızca canlı organizmalar tarafından üretiliyor.
Ancak Chicago Üniversitesi’nden Rafael Luque liderliğindeki ekip, bu sinyallerin oldukça “gürültülü” ve belirsiz olduğunu belirtiyor.
“Bu kadar sıra dışı bir iddiayı destekleyecek kadar net veri yok,” dedi Luque.
Webb Teleskobu, gezegen yıldızının önünden geçerken, atmosferden süzülen ışığı analiz ediyor. Ancak bu ölçümler çok zayıf ve birçok molekül benzer ışık izleri bırakabiliyor. Örneğin;
DMS, bir karbon ve üç hidrojen içeriyor.
Ama aynı bileşime sahip yüzlerce başka molekül de aynı sinyali bırakabilir.
Araştırma, bu sinyalin etan gibi daha basit bir gazdan da kaynaklanabileceğini ortaya koyuyor. Etan, örneğin Neptün atmosferinde bol miktarda bulunuyor ve yaşamla ilgisi yok.
Araştırmacılardan Caroline Piaulet-Ghorayeb, “Önce sıradan açıklamaları dışlamalıyız. Heyecan verici molekülleri ancak o zaman gündeme almalıyız” dedi.
