ABD’li yetkililer, The Washington Post gazetesine yaptıkları açıklamada, ABD ordusunun son günlerde elit bir paraşüt birliğinin komuta edeceği büyük bir askeri tatbikatı aniden iptal ettiğini söyledi. Bu adım, ABD Savunma Bakanlığı içinde İran İslam Cumhuriyeti ile çatışmanın genişlemesi durumunda kara muharebesi ve diğer görevler için uzman birliklerin Orta Doğu’ya gönderilebileceği yönünde spekülasyonlara yol açtı.
Kuzey Karolina eyaletindeki Fort Bragg üssünde konuşlu 82nd Airborne Division, yaklaşık 4 bin ila 5 bin askerden oluşan bir muharebe tugayına sahip. Bu birlikler 18 saatten daha kısa sürede konuşlandırılmaya hazır durumda bulunuyor. Birliğin görevleri arasında havaalanlarını ve kritik altyapıları ele geçirmek, ABD büyükelçiliklerinin güvenliğini güçlendirmek ve acil tahliye operasyonlarına yardımcı olmak yer alıyor. Tümen komutanlığı ise bu operasyonların planlanmasını koordine ediyor ve uygulanmasını denetliyor.
Buna karşılık yetkililer gazeteye, cuma günü itibarıyla henüz herhangi bir konuşlandırma emri verilmediğini söyledi. Kimliklerinin açıklanmaması şartıyla konuşan yetkililer, ordunun daha önce planlanmış olan 82. Hava İndirme Tümeni’ne bağlı bir helikopter birliğinin Orta Doğu’ya konuşlandırılmasını yakında duyurmaya hazırlandığını, ancak bunun baharın ilerleyen dönemlerinden önce gerçekleşmeyeceğini belirtti.
Son günlerde tümenin bazı askerleri Louisiana eyaletinde eğitimlerine devam ederken, birlik komutanlığının planlarında yapılan ani değişiklik – birliğin Louisiana’daki Fort Polk üssündeki tatbikata katılmak yerine Kuzey Karolina’da kalmasının istenmesi – ve tümenin geçmiş çatışmalarda oynadığı önemli rol, tümene bağlı “acil müdahale gücünün” çağrılabileceği yönündeki beklentileri artırdı.
Konuyla ilgili bilgi sahibi bir yetkili Washington Post’a şunları söyledi:
“Herhangi bir senaryoya karşı hepimiz bir şeye hazırlanıyoruz.”
Ordu yetkilileri gazetenin sorularını Pentagon’a yönlendirdi. Pentagon ise kısa bir açıklamayla şu ifadeleri kullandı:
“Operasyon güvenliği nedeniyle gelecekteki veya varsayımsal hareketleri tartışmıyoruz.”
Orta Doğu’daki operasyonları denetleyen United States Central Command yetkilileri de yorum yapmaktan kaçındı.
ABD Başkanı Donald Trump, İran İslam Cumhuriyeti'ne karşı savaş başlatma kararına ilişkin farklı açıklamalar yaptı. Trump, kamuoyuna yaptığı açıklamalarda ABD kara birliklerinin konuşlandırılmasının “büyük ihtimalle gerekli olmayacağını” söyledi. Ancak kendisi ve yardımcıları bu seçeneği kesin biçimde dışlamayı da reddetti.
Yaklaşık bir hafta önce başlayan çatışmadan bu yana ABD askeri liderleri, Tahran'ın askeri tesisleri ile füze, insansız hava aracı ve savaş gemisi envanterini hedef almak için ağırlıklı olarak hava ve deniz saldırılarına dayanıyor.
Beyaz Saray Sözcüsü Karoline Leavitt, çarşamba günü gazetecilere yaptığı açıklamada ABD kara birliklerinin ülkeye gönderilmesinin “mevcut planın bir parçası olmadığını” söyledi ancak şu ifadeyi ekledi:
“Başkanın önünde olabilecek bir seçeneği dışlamam.”
Aynı gün Pentagon’da yapılan bir basın toplantısında Dan Caine, “ABD askerlerinin sahaya gönderilmesi” ihtimali sorulduğunda yorum yapmaktan kaçındı ve şöyle dedi:
“Bu politika yapıcıların cevaplaması gereken bir soru. Ben politika yapmam, onu uygularım.”
Washington Post’un geçen hafta aktardığına göre Caine, mühimmat eksikliği ve ABD müttefiklerinden geniş çaplı askeri destek olmamasının İran İslam Cumhuriyeti içinde yapılacak herhangi bir operasyonun risklerini artırabileceği konusunda Beyaz Saray’ı uyardı. Ayrıca ABD askerlerinin karşılaşabileceği risklerin de yüksek olabileceğini belirtti.
Ancak Trump yönetimi bu endişelerin önemini azaltmaya çalıştı. Caine çarşamba günkü basın toplantısında Pete Hegseth ile birlikte yer aldı. Hegseth de hafta başında İran içinde kara birliklerinin gönderilmesi ihtimalini kesin biçimde dışlamayı reddetmişti.
