Bu gelişme, Tesla’nın direksiyonunda insan sürücü olmadan yolcu taşıdığı ilk ticari uygulama oldu. Musk bunu, “on yıllık yoğun çalışmanın doruk noktası” olarak niteledi. Araçların yazılımı ve yapay zeka çipleri Tesla tarafından sıfırdan geliştirildi.
Austin’in South Congress mahallesinde direksiyonda sürücü olmadan dolaşan yaklaşık 10 araç görüldü. Araçlarda ön koltukta “güvenlik denetçileri” yer aldı ancak araç üzerindeki kontrolleri belirsizdi. Deneme sürüşleri, davet edilen sosyal medya kullanıcılarıyla sınırlı bir bölgede yapıldı ve sabit ücret olarak 4.20 dolar alındı.
Ancak uzmanlara göre Tesla’nın bu sistemi yaygınlaştırması yıllar veya on yıllar sürebilir. Uzman Philip Koopman, “Austin'deki başarılı bir deneme ancak bir başlangıç olur,” dedi.
Tesla’nın borsa değerinin büyük bölümü bu robotaksi teknolojisine ve insansı robot projelerine bağlı. Lansman öncesi Teksas’ta yeni yasal düzenlemeler yürürlüğe girdi. 1 Eylül’de yürürlüğe girecek yasa, sürücüsüz araçların eyalet ruhsatı almasını zorunlu kılıyor ve acil durumlarda ilk müdahale ekiplerinin nasıl hareket edeceğine dair bilgi sağlama şartı getiriyor.
Yeni yasa, araçların en az "Seviye 4" özerkliğe sahip olmasını şart koşuyor. Bu seviye, belirli şartlar altında tamamen sürücüsüz kullanım anlamına geliyor.
Tesla, sektördeki yaygın teknolojilerin aksine yalnızca kamera sistemleriyle çalışıyor. Musk, lidar ve radar gibi pahalı sistemlere ihtiyaç duymadıklarını savunuyor.