Bu patlamalar, gezegenin ince atmosferini soyup tüketiyor ve her yıl kütlesini azaltıyor.
Bu, bir gezegenin yıldızını doğrudan etkilediğine dair elde edilen ilk kanıt. Bilim insanları bu olasılığı ilk kez 1990’larda öne sürmüştü ancak tespit edilen bu patlamalar, o dönem öngörülenden 100 kat daha güçlü çıktı.
Bu yıldız, Güneş’imize nazaran adeta hiperaktif
James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ve NASA’nın TESS uydusu gibi teleskoplar, HIP 67522 adlı yıldız ve gezegeni hakkında daha önce bilgi toplamıştı. Bu yıldız Güneş’ten biraz daha büyük ama çok daha genç — yalnızca 17 milyon yaşında (Güneş: 4.5 milyar yıl). HIP 67522 sisteminde iki gezegen var, içteki olan HIP 67522 b sadece yedi günde bir yörüngesini tamamlıyor.
Genç yaşı ve boyutu nedeniyle HIP 67522'nin manyetik olarak oldukça aktif olması bekleniyordu. Bu durum, gezegenin yıldızın manyetik alanlarını etkileyebileceği anlamına geliyor. Cheops teleskobuyla yapılan gözlemler, gezegenin önünden geçerken yıldızda patlamalar oluştuğunu doğruladı.
Gezegenin tetiklediği patlamalar kendi sonunu getiriyor
HIP 67522 b, Jüpiter büyüklüğünde ama pamuk şeker yoğunluğuna sahip — şimdiye kadar keşfedilen en düşük yoğunluklu gezegenlerden biri. Yüksek enerjili radyasyona sürekli maruz kaldığı için, gezegenin atmosferi hızla buharlaşıyor. Bilim insanlarına göre 100 milyon yıl içinde bu gaz devi, Neptün boyutlarına kadar küçülebilir.
Ekibin başındaki Ekaterina Ilin, “Gezegen, yıldızın manyetik alanı boyunca enerji dalgaları gönderiyor, bu da yıldız yüzeyinde adeta patlamaya hazır bir bombayı tetikliyor,” diyor.
Bu durum, daha önce yalnızca yıldızdan gezegene olan enerji akışının mümkün olduğu varsayımını tersine çeviriyor. Artık gezegenlerin de yıldızlarını etkileyebileceği biliniyor. Özellikle HIP 67522 b gibi yıldıza çok yakın olan gezegenler, bu tür karşılıklı manyetik etkileşimlere neden olabiliyor.
Ekaterina, bu tür yıldız-gezegen etkileşimlerini farklı dalga boylarında incelemek (özellikle X-ışını ve UV) ve benzer sistemleri gözlemlemek istediklerini belirtti. “Bu yalnızca başlangıç, elimizde hâlâ çok fazla cevaplanmamış soru var,” diyor.