Eto, bu sözleri destekçilerinden aldığı pirinç bağışlarına atfen söylediğini belirtti. Ancak açıklama, yüksek pirinç fiyatlarıyla mücadele eden Japon halkı arasında büyük öfkeye yol açtı.
Kyodo News'in Pazar günü ilk olarak duyurduğu açıklama kısa sürede ülke medyasında geniş yer buldu ve sosyal medyada infiale neden oldu. Eto, Pazartesi günü gazetecilere yaptığı açıklamada "ağzımdan kaçtı, kalabalığı memnun etmek istemiştim" diyerek özür diledi. Ancak istifa edip etmeyeceği sorusunu yanıtsız bıraktı.
NHK’nin yayınladığı görüntülerde Eto’nun etkinlikte şu sözleri kullandığı görülüyor:
“Yeterince pirincim var, hatta satacak kadar.”
Japon halkının hükümetin pirinç fiyatlarındaki yükselişe yetersizliğine karşı memnuniyetsizliği artarken, Temmuz ayında yapılacak kritik üst meclis seçimleri öncesinde Başbakan Shigeru Ishiba liderliğindeki Liberal Demokrat Parti için bu bir başka siyasi kriz anlamına geliyor.
Son verilere göre Japonya’da 5 kilogramlık bir pirinç torbasının ortalama fiyatı 4,268 yen’e yükseldi ve geçen yıla göre iki katına çıktı. Hükümet, Mart ayından bu yana acil stoklardan pirinç piyasaya sürüyor ancak fiyatlar üzerinde kayda değer bir etkisi görülmüyor.
