قال رئيس الوزراء الأسترالي "أنتوني ألبانيز"، اليوم الجمعة: "إنّ أستراليا والفلبين اتفقتا على عقد اجتماعات وزيري الدفاع سنوياً"، في خطوة تهدف إلى تعميق العلاقات الأمنية بين البلدين.

وأضاف "ألبانيز" في مؤتمر صحافي مشترك مع نظيره الفلبيني: "اتفقنا على إضفاء الطابع الرسمي على الاجتماع السنوي لوزيري الدفاع".

وقبل أسبوعين، أجرت اليابان والولايات المتحدة وأستراليا والفلبين مناورة بحرية مشتركة في بحر الصين الجنوبي.

ووفقاً لبيان صادر عن وزارة الدفاع اليابانية، فإنّ تدريبات بحرية مشتركة مع الولايات المتحدة وأستراليا والفلبين، بهدف تعزيز التعاون لتحقيق منطقة حرة ومفتوحة في المحيطين الهندي والهادئ.

وأوضح البيان أنّ أكبر مدمرة تابعة لقوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية "إيزومو" والمدمرة "ساميدار" شاركتا في التدريبات، مؤكدة أنّ السفينتين سترسوان في ميناء مانيلا.

ومن بين السفن المشاركة في التدريبات أيضاً "موبايل" التابعة للبحرية الأمريكية، و"كانبيرا" الأسترالية، و"دافاو ديل سور" التابعة للبحرية الفلبينية، وفقاً للوكالة.

وتأتي التدريبات المشتركة بعد أيام من اتهام الفلبين خفر السواحل الصيني بإطلاق مدافع مائية على سفنها في بحر الصين الجنوبي. (İLKHA)