Araştırma ekibi, Çin’in uzay aracı Chang'e-5 tarafından getirilen Ay toprağını analiz etti. Ekipte yer alan bilim insanları Yao Yingfang ve Zhou Zhigang, ellerindeki örnekte, Güneş ışığı ve karbondioksit kullanılarak oksijen üretmekte katalizör olarak işlev görebilen zengin maddeler buldular.

Ekip, Ay toprağı yardımıyla Ay'daki ve astronotların yaşam destek sistemindeki suyu hidrolize ederek oksijen ve hidrojen üretmek için Güneş ışığı tarafından desteklenen katalizörler olarak Ay toprağındaki minerallerin kullanılmasına yönelik bir strateji önerdi. Bu işlem aynı zamanda yakıt olarak kullanılabilecek metan gazı üretimine de yardımcı olabilir.

Araştırmacılar, stratejinin Ay yüzeyinde yaşamı destekleyebilecek su, oksijen ve yakıt gibi çeşitli maddeleri üretmek için dış enerjiyi değil, Güneş ışığını kullandığını söylüyorlar. Ekip, Çin’in gelecekte insanlı Ay görevlerinde sistemi uzayda test etme fırsatı yakalamayı umuyor.