Et yiyen kurtçuklar olarak bilinen New World Screwworm, Orta Amerika’dan Meksika’ya ilerliyor ve onlarca yıldır etkili olan biyolojik bariyerleri aşıyor. Uzmanlara göre bu ölümcül parazitler, ABD sınırına tehlikeli biçimde yaklaştı.
ABD Tarım Bakanlığı, Mayıs ayında Meksika’dan sığır ithalatını durdurdu. Bu karar, zaten tarihi düşük seviyelerde olan ABD sığır sürüsünü daha da daraltarak kırmızı et fiyatlarını artırma riski taşıyor.
Screwworm, dişi sineklerin açık yaralara yumurta bırakmasıyla bulaşan bir parazit. Yumurtadan çıkan yüzlerce larva, canlı dokuyu kemirerek büyüyor; yaranın derinleşmesine ve tedavi edilmediğinde hayvanın ölümüne yol açıyor. Bir kulağa takılan etiket ya da ufak bir çizik bile, kurtçuklarla dolu bir açık yaraya dönüşebiliyor.
ABD, 1960’larda milyonlarca steril erkek sineği doğaya salarak screwworm’u ortadan kaldırmıştı.
ABD her yıl Meksika’dan 1 milyondan fazla sığır ithal ediyor. İthalatın durması, özellikle yazın artan et talebiyle birlikte, fiyatların daha da yükselmesine neden olabilir. Uzmanlara göre bu yıl fiyatlar zaten önceki ithalat kesintilerinden dolayı yüksek seyretti.
Screwworm’ların ABD’ye ulaşması halinde, sığır sürülerinin daha da daralacağı, üreticilerin büyük ekonomik kayıplar yaşayacağı ve evcil hayvanların dahi risk altında olacağı belirtiliyor. Parazit, insanlara da bulaşabiliyor; özellikle sokakta yaşayanlar için büyük bir tehdit oluşturuyor.