Filipinler'de bu hafta meydana gelen ve en az 61 kişinin hayatını kaybettiği güçlü deprem, deniz tabanını bazı bölgelerde 2 metreye kadar yükselterek mercan resiflerini açığa çıkardı.
Ülkenin çevre bakanlığı tarafından yapılan açıklamada, pazartesi günü Mindanao Adası'nın güney açıklarında meydana gelen 7,8 büyüklüğündeki depremin ardından ortaya çıkan "kıyı yükselmesi" (coastal uplift) olarak bilinen jeolojik olayın geniş alanlarda etkili olduğu belirtildi.
Afet yönetim kurumunun güncellenen verilerine göre depremde en az 61 kişi yaşamını yitirirken, 40 kişinin ise halen kayıp olduğu bildirildi.
Yetkililer, depremden iki gün sonra bölge sakinlerinin kıyı şeridindeki sıra dışı değişiklikleri fark ettiğini ve bazı bölgelerde kıyı çizgisinin yaklaşık 200 metre kadar denize doğru ilerlediğini aktardı.
Filipin Volkanoloji ve Sismoloji Enstitüsü, Cotabato Çukuru'nda meydana gelen yer hareketlerinin Sarangani ve Davao Occidental eyaletlerindeki kıyıların bir bölümünü yukarı doğru ittiğini açıkladı.
Enstitü tarafından yapılan açıklamada, "Normalde su altında bulunan deniz tabanı yüzeye çıktı. Haritalanan yükselme yaklaşık 2 metre olarak ölçüldü." denildi.
Mindanao'nun güney kıyılarına yaklaşık 50 kilometre mesafede bulunan Cotabato Çukuru, sık sık sismik hareketlerin yaşandığı bir bölge olarak biliniyor. Ocak ayında da bölgede çoğu küçük ölçekli binlerce deprem kaydedilmişti.
Bölgeye gönderilen uzman ekipler, uzun kıyı şeritleri boyunca mercan resifleri ve deniz çayırı yataklarının tamamen açığa çıktığını tespit etti.
Yetkililer, etkilenen alanın büyüklüğünü belirlemek için çalışmaların sürdüğünü ancak kapsamlı incelemelerin zaman alacağını ifade etti.
Çevre Bakanlığı'nın yayımladığı görüntülerde, su yüzeyine çıkan geniş mercan alanları ile bunların üzerinde ölü balıklar ve çeşitli deniz canlılarının bulunduğu görüldü.
Bakanlık açıklamasında, "Açığa çıkan mercanlar ve deniz çayırı yatakları, resif balıkları, yılan balıkları, istiridyeler ve diğer kabuklu canlılarla birlikte ölmeye başladı." ifadelerine yer verildi.
Bölge sakinlerinin ilk olarak deniz tabanındaki değişiklikleri, çürüyen deniz canlılarından yayılan kötü kokular ve olası zehirli gazlar nedeniyle yetkililere bildirdiği belirtildi.