Saldırılardan, göçebe hayat süren Fulani çobanlar sorumlu tutuluyor. Yaşananlar, ülkede yıllardır süren çoban-çiftçi çatışmalarının en kanlı örneklerinden biri olarak değerlendiriliyor.
Gwer West yerel yönetim başkanı Victor Omnin, Cumartesi günü Tyolaha ve Tse-Ubiam köylerine düzenlenen saldırılarda 10 kişinin, Pazar günü ise Ahume ve Aondona köylerinde 32 kişinin öldürüldüğünü açıkladı. Omnin, “Hâlâ cesetleri topluyoruz, durum içler acısı,” dedi.
Çobanlar ve yerel çiftçiler arasında süregelen çatışmalar, çoğunlukla otlatma alanı eksikliği ve hayvanların tarım arazilerine girmesiyle başlıyor. Ancak bölge halkı, olayları sadece iklim ya da nüfus baskısıyla değil, aynı zamanda toprak gaspı ve etnik temizlik girişimi olarak değerlendiriyor.
Nextier adlı düşünce kuruluşunun verilerine göre, 2020-2024 yılları arasında bu tür çatışmalarda en az 2.347 kişi hayatını kaybetti. Ancak uzmanlar, kayıt altına alınmayan birçok saldırı nedeniyle gerçek rakamların çok daha yüksek olduğunu belirtiyor.
Benue, Nijerya’nın başlıca tarım eyaletlerinden biri olarak “Ulusun Gıda Sepeti” unvanını taşıyor. Ancak saldırılar nedeniyle çiftçilik faaliyetleri aksıyor, bu da ülkenin gıda arzını tehlikeye sokuyor.
2017’de çıkarılan ve açık otlatmayı yasaklayan yasa henüz tam anlamıyla uygulanmadı. Eyalet halkı, hükümetten bu konuda daha net ve etkin adımlar atmasını bekliyor.
