Yetkililer, “Salt Typhoon” korsanlarının daha önce sanılandan çok daha derinlemesine sistemlere girdiğini düşünüyor. Haziran ayında hazırlanan gizli bir İç Güvenlik Bakanlığı notuna göre, grup 2024 yılının Mart ayından Aralık ayına kadar “bir eyaletin kara ordusuna bağlı Ulusal Muhafız ağını geniş çaplı şekilde ihlal etti.” Notta söz konusu eyaletin adı verilmedi.
Bu belge, ulusal güvenlikte şeffaflık konusunda faaliyet gösteren kâr amacı gütmeyen bir kuruluşun, Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası kapsamında yaptığı başvuru sonucu NBC News tarafından elde edildi. Pentagon yorum yapmayı reddederken, Ulusal Muhafızlar Bürosu sözcüsü saldırıyı doğruladı ancak ayrıntı vermekten kaçındı. Sözcü, saldırının Ulusal Muhafızların görevlerini yerine getirmesini engellemediğini ve ihlalin boyutunun hâlâ araştırıldığını belirtti.
Çin’in Washington Büyükelçiliği bu siber saldırı kampanyasını açıkça reddetmese de, bir sözcü “ABD’nin, Çin hükümetinin 'Salt Typhoon' operasyonlarına karıştığına dair kesin ve güvenilir kanıtlar sunmadığını” savundu. Sözcü ayrıca, “Siber saldırılar tüm ülkelerin ortak karşılaştığı bir tehdittir.” ifadelerini kullandı.
“Salt Typhoon” grubu, Çin’in büyük çaplı casusluk faaliyetleri içinde bile öne çıkan bir geçmişe sahip. Grup, bir kurumdan diğerine kolaylıkla geçiş yapabilme kapasitesiyle tanınıyor.
Geçtiğimiz yıl, ABD’li yetkililer bu grubun ülkenin en büyük internet ve telekomünikasyon şirketlerinden 8’ine, aralarında AT&T ve Verizon gibi firmaların bulunduğu kuruluşlara sızdığını açıklamıştı. Grup, bu şirketler aracılığıyla Donald Trump ve başkanlık yarışındaki rakibi Kamala Harris’in seçim kampanyalarıyla birlikte, dönemin Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer’in ofisini hedef alarak çağrılar ve mesajlar üzerinde casusluk yaptı.
