Brezilya, Çarşamba günü ülkede monte edilen ilk Gripen uçağını tanıtarak süpersonik savaş uçağı üreten ilk Latin Amerika ülkesi oldu.
Brezilya, 2014 yılında Saab’ın Gripen uçağı için sözleşme imzalamış; yaşlanan savaş uçağı filosunu yenilemek amacıyla Boeing tarafından üretilen F-18 Super Hornet ve Fransa’nın Dassault Aviation şirketine ait Rafale yerine bu modeli tercih etmişti.
Böylece ülke; United States ve France gibi Batılı güçlerin yanı sıra Russia, India ve China gibi büyük gelişmekte olan ekonomilerin de bulunduğu süpersonik savaş uçağı üreten ülkeler arasına katıldı.
İsveçli savunma grubu Saab AB ile yapılan anlaşma, sözleşme kapsamındaki 36 uçağın 15’inin, teknoloji transferi anlaşması çerçevesinde Brezilyalı uçak üreticisi Embraer’in Sao Paulo eyaletindeki Gaviao Peixoto tesisinde üretilmesini de içeriyordu.
Saab, Brezilya’daki üretim hattını bir ihracat merkezi olarak kullanmayı planladığını açıkladı. Bu beklenti, geçen yıl komşu Colombia’nın Gripen savaş uçaklarını satın almasına yönelik anlaşmayla daha da güçlendi.
Saab CEO’su Micael Johansson, “Saab’ın 1937’de kuruluşundan bu yana ilk kez bir savaş uçağı İsveç dışında üretiliyor” dedi.
Gripen üretim hattı, Brezilya’nın askeri havacılık alanındaki artan hedeflerini de ortaya koyuyor. Nitekim Embraer’in C-390 Millennium kargo uçağı, Avrupalı alıcılar arasında giderek daha fazla ilgi görüyor.