Balonla taşınan ANITA cihazı, 2014 yılında benzer bir olayı tekrar kaydetti. O zamandan beri bilim insanları bu sinyalleri açıklamak için yoğun çaba harcıyor. Ancak hiçbir açıklama tam olarak uymuyor ve bu da olayın, bilinen hiçbir parçacık türüne ait olmadığını düşündürüyor.
Pennsylvania State Üniversitesi’nden astrofizikçi Stephanie Wissel, olayı şöyle açıklıyor:
"Tespit ettiğimiz radyo dalgaları çok dik açılarda, buz yüzeyinin yaklaşık 30 derece altından geldi. Bu, ilginç bir problem çünkü bu anomallerin ne olduğuna dair halen net bir açıklamamız yok. Ancak bildiğimiz şey, büyük ihtimalle nötrinoları temsil etmedikleridir."
Sinyalin kendisi, oldukça kısa süreli bir radyo dalgası darbesiydi ve yakalanması oldukça zor olan tau nötrinolarına benzese de, nötrino yorumunu zorlaştıran birkaç neden bulunuyor.
Bilim insanları, böyle bir nötrinonun bir süpernovadan çıkıp Dünya'nın içinden geçip diğer taraftan çıkmış olabileceğini düşündüler. Ancak yalnızca 2014'teki tespit, böyle bir süpernova ile zaman açısından örtüşüyordu; 2006 için benzer bir süpernova kaydı bulunamadı.
Ayrıca, sinyalin dik açısı nedeniyle nötrinonun önce kaya tabakasından geçip ardından buzdan çıkmış olması gerekiyor. Nötrinolar sürekli olarak madde içinden geçer; bu özelliklerinden dolayı onlara "hayalet parçacıklar" deniyor.
Wissel, "Her an başparmağınızdan milyarlarca nötrino geçiyor ama çoğu maddeyle etkileşmezler. İşte burada ikili bir problem ortaya çıkıyor. Eğer onları tespit ediyorsak, bu onların çok uzaklardan gelip hiçbir şeyle etkileşmeden buralara kadar ulaştıkları anlamına gelir. Belki de gözlemlenebilir evrenin sınırından gelen bir nötrino tespit ediyor olabiliriz." diyor.
Pierre Auger Gözlemevi devreye girdi
Bu gizemli yukarı yönlü radyo darbelerini çözmek için büyük bir uluslararası araştırma ekibi, Arjantin’de bulunan Pierre Auger Gözlemevi tarafından 2004-2018 yılları arasında toplanan yüksek enerjili kozmik ışın verilerini inceledi. Simülasyonlar yaparak ANITA olaylarının bu verilerde nasıl görünebileceğini hesapladılar. Ancak benzer sinyallere rastlamadılar.
Bilimsel açıdan hiçbir şey bulamamak da aslında bir bulgu sayılıyor; bu durumda nötrinoların sinyallerin kaynağı olamayacağı daha net bir şekilde ortaya konmuş oldu. Fakat bu, doğrudan yeni bir parçacık keşfedildiği anlamına da gelmiyor. Bilim insanları kesin sonuç için daha fazla gözleme ve yeni tespitlere ihtiyaç duyuyor.
ANITA 2016’daki son uçuşunun ardından emekliye ayrıldı. Ancak onun halefi olan PUEO (Payload for Ultrahigh Energy Observations) isimli yeni Antarktika balon deneyi yakında faaliyete başlayacak.
