Sosyal medyada paylaşılan viral görüntülerde, Seul’ün batısındaki Incheon’da yer alan Gyeyangsan Dağı’nın yürüyüş yolları ve seyir teraslarının bu böceklerle kaplandığı görülüyor.
Bu böcekler, resmi adıyla Plecia longiforceps, çiftler halinde uçarlar. Erkekler 3-4 gün içinde ölürken, dişiler yaklaşık bir hafta yaşar ve nemli toprağa yüzlerce yumurta bıraktıktan sonra ölürler. Güneydoğu Çin, Tayvan ve Japonya’nın Ryukyu adaları gibi subtropikal bölgelerden gelen bu tür, Güney Kore’de ilk kez 2022’deki büyük bir salgın sırasında bilimsel olarak tespit edildi.
Uzmanlara göre, iklim krizi, dağlık yaşam alanları etrafındaki kentsel gelişim ve artan sıcaklıklar, bu böceklerin ılıman bölgelere ve kuzeye doğru yayılması için ideal koşullar oluşturuyor. Seul’ün “kentsel ısı adası etkisi”, şehri bu böcekler için özellikle çekici hale getiriyor.
Şehir yetkililerine yapılan şikayetler 2023’teki 4.418’den, geçen yıl 9.296’ya çıkarak iki kattan fazla arttı. Incheon’da bu yıl yalnızca bir günde 100’ün üzerinde bildirim yapıldı.
Bu salgın, haşere kontrol yöntemleri üzerine hararetli bir tartışmayı tetikledi.
Seul yetkilileri, kamuya açık duyurularında “Görünüşleri itici olabilir ama aslında faydalı böceklerdir” açıklamasını yaptı ve kimyasal pestisitlerin rastgele kullanılması durumunda “çeşitli diğer organizmaların” da zarar göreceğini ve insanların da etkilenebileceğini belirtti. Bu sinekler çiçeklerin tozlaşmasına yardımcı olur ve larvaları organik maddeleri ayrıştırarak toprağı zenginleştirir. İnsanlara doğrudan bir tehdit oluşturmaz; ısırmazlar, hastalık taşımazlar ve yetişkinken neredeyse hiç beslenmezler.
Bunun yerine, yetkililer yüzeylerden böcekleri uzaklaştırmak için su püskürtülmesini, dış mekân aydınlatmaları etrafına ışık tuzakları ve yapışkan pedler yerleştirilmesini ve dışarıda açık renkli değil koyu renkli kıyafetler giyilmesini tavsiye ediyor. Çünkü bu böcekler parlak renklere ve ışıklara çekiliyor.
Ancak halkın sabrı tükeniyor. Seul Enstitüsü’nün yaptığı bir ankete göre, vatandaşların %86’sı böcekleri zararlı olarak görüyor. Bu böcekler, hamam böcekleri ve tahtakurularından sonra en rahatsız edici üçüncü böcek türü olarak değerlendiriliyor.
