ABD'nin NATO Daimi Temsilcisi Büyükelçi Matt Whitaker, Türkiye'ye F-35 savaş uçaklarının satışına ilişkin dikkat çeken açıklamalarda bulundu. CNN'e konuşan Whitaker, satışın gerçekleşmesinin mümkün olduğunu belirterek, ABD Başkanı Donald Trump'ın bu konuda Türkiye ile anlaşma sağlayabileceğini ifade etti.
Türkiye'ye olası F-35 satışını değerlendiren Whitaker, ABD Kongresi'nin, uçakların hassas teknolojilerinin Rusya'nın eline geçebileceği yönündeki endişelerini anladığını söyledi. Buna rağmen satış ihtimaline ilişkin iyimser olduğunu belirten Whitaker, "Bence bu, gerçekleşmesi mümkün bir anlaşma. Bunun gerçekleşeceğini düşünüyorum." dedi.
Türkiye'nin NATO içindeki rolüne de değinen Whitaker, Türk Silahlı Kuvvetleri'nin "çok kabiliyetli bir müttefik" olduğunu ve Türkiye'nin Batı ile entegre bir ülke olmayı sürdürdüğünü vurguladı.
"Türkiye ile olan bu ilişkiyi daha da güçlendirmeliyiz." diyen Whitaker, ABD'nin bazı kırmızı çizgileri bulunduğunu ancak Başkan Trump'ın F-35'lerin Türkiye'ye satışı konusunda doğru anlaşmayı yapacağına inandığını dile getirdi.
Whitaker, olası bir anlaşma sağlansa dahi uçakların kısa sürede teslim edilmeyeceğini belirterek, "Türkiye programa geri alınsa ve tüm yasal şartları yerine getirse bile bu uçaklar hemen teslim edilmeyecek." ifadelerini kullandı.
Öte yandan Whitaker, ABD yasalarının Türkiye'ye F-35 satışında Rus yapımı S-400 hava savunma sistemlerini temel bir ön koşul olarak gördüğünü hatırlatarak, Başkan Trump'ın bu konuyu Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile müzakere ettiğini söyledi.
ABD Kongresi, 2019 yılında Türkiye'nin Rusya'dan S-400 hava savunma sistemi satın almasını gerekçe göstererek, F-35 savaş uçağı programından çıkarılmasını öngören düzenlemeyi kabul etmişti. Gerekçe olarak ise F-35 teknolojisine ait hassas bilgilerin Rusya'nın erişimine açılabileceği yönündeki güvenlik endişeleri gösterilmişti.
