ABD'deki bir devlet laboratuvarında çalışan iki bilim insanı, Afrika'dan ABD'ye etkisiz hale getirilmiş maymun çiçeği virüsü (mpox) içeren şişeleri kaçırmaya çalışmak ve bu konuda Michigan eyaletindeki bir havaalanında müfettişlere yalan söylemekle suçlandı.
Yetkililerin salı günü yaptığı açıklamaya göre, Montana eyaletinin Hamilton kentindeki Rocky Mountain Laboratuvarları'nda Viral Ekoloji Bölümü Başkanı olarak görev yapan Vincent Munster ile aynı laboratuvarda çalışan Claude Koui hakkında Detroit Federal Mahkemesi'nde ceza şikâyeti dosyası açıldı.
Munster ve Koui, Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nde geçirdikleri dokuz günlük bir araştırma gezisinin ardından Paris üzerinden ABD'ye dönerken, ocak ayında Detroit Metropolitan Havalimanı'nda durduruldu.
Maymun çiçeği salgını, Orta Afrika'nın geniş bir bölümünü kapsayan Kongo'da 2 binden fazla ölümle ilişkilendirilmişti. Bölgede iki yıl süren salgının sona erdiği nisan ayında ilan edilmişti.
Mahkemeye sunulan FBI belgelerine göre Munster, ABD'ye biyolojik materyal veya numune getirdiğini "kesin bir dille reddetti."
Ancak daha sonra yapılan incelemelerde, Munster ve Koui'nin yanlarında etkisiz hale getirilmiş maymun çiçeği virüsü içeren şişeler taşıdığı ortaya çıktı. FBI, söz konusu biyolojik materyallerin beyan edilmediğini ve gerekli izinlerin alınmadığını belirtti.
