Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Perşembe günü yaptığı açıklamada, Rus segmentindeki kabin basıncını izlemek amacıyla Axiom Mission 4 görevini ileri bir tarihe ertelediklerini bildirdi. Yetkililer, istasyonda bulunan yedi astronotun güvenli olduğunu ve diğer operasyonların etkilenmeyeceğini vurguladı.
Rusya'nın uzay ajansı Roscosmos, Cuma günü yaptığı açıklamada, Rus segmentindeki sızıntının onarıldığını duyurdu. Ancak yeni fırlatma tarihi henüz belirlenmedi.
SpaceX, bu hafta Florida’daki Cape Canaveral’dan dört özel astronotu taşıyacak 14 günlük bir görev planlamıştı. Ancak kötü hava koşulları ve SpaceX roketindeki teknik sorunlar nedeniyle fırlatma gecikti. Ardından istasyondaki sızıntı sorunu gündeme geldi.
İstasyonda görev yapan üç Rus astronot, 2000 yılında fırlatılan ve yaşlanan Zvezda servis modülünün iç duvarlarını ve bağlantı tünellerini inceledi. Bazı bölgeler mühürlendi ve sızıntı oranı ölçüldü. NASA, yapılan çalışmaların ardından "segmentin artık basıncı koruduğunu" duyurdu.
Görevin ertelenmesi, NASA ve Roscosmos’a durumu değerlendirmek ve gerekirse ek onarım planlamak için ek zaman sağladı.
Houston merkezli Axiom Space şirketi tarafından organize edilen charter uçuş, şirketin 2022’den bu yana ISS’ye düzenlediği dördüncü ticari yolculuk olacaktı. Axiom Space’in Yönetim Kurulu Başkanı Kam Ghaffarian, “Bu doğru bir karar. Tüm ortaklarımızla yeni bir fırlatma tarihi üzerinde çalışmaya devam edeceğiz” dedi.
Görevdeki dört astronot arasında, daha önce NASA astronotu olarak görev yapmış ve şimdi Axiom Space çalışanı olan Peggy Whitson liderlik edecek. Mürettebattaki diğer isimler ise Hindistan Hava Kuvvetleri pilotu Shubhanshu Shukla, Macaristan’dan Tibor Kapu ve Polonya’dan Sławosz Uznański-Wiśniewski olacak.
Shukla, Hindistan’ın 2027’de planlanan ilk mürettebatlı uzay görevi Gaganyaan için seçilen dört astronot adayından biri. Görev gerçekleşirse ISS’ye giden ilk Hint astronotu olacak.
Macaristanlı Kapu, uzaya giden üçüncü Macar, Polonyalı Uznański ise ikinci Polonyalı astronot olmayı hedefliyor. Polonya’dan ilk astronot 1978’de Sovyet görevine katılmıştı.
NASA’nın genel müfettiş ofisine göre, Rus segmentindeki çatlaklar ve sızıntılar son beş yıldır ciddi güvenlik riski oluşturuyor. Son onarımlar sonrasında yeni bir basınç profili oluştuğu kaydedildi. Ayrıntılar henüz açıklanmadı.
NASA, istasyonu 2030 yılına kadar faaliyette tutmayı ve ardından yörüngeden çıkarmayı planlıyor. Uzun vadede, özel şirketlerin inşa edeceği yeni istasyonların hizmete girmesi hedefleniyor. Axiom Space de bu alandaki aday şirketlerden biri.