Çin’in uzay aracı Tianwen-1, nadir görülen yıldızlararası kuyruklu yıldız "3I/Atlas"ın Mars yakınından geçişini görüntülemeyi başardı. Bu olay, uzay keşif tarihinde bir ilk olarak kayıtlara geçti.
Yeni keşfedilen bu kuyruklu yıldız, Güneş Sistemi dışından geldiği kesinleşen üçüncü gök cismi oldu. Daha önce yalnızca 2017’de gözlemlenen ʻOumuamua ve 2019’da keşfedilen Borisov benzer şekilde sınıflandırılmıştı. Bu özelliği nedeniyle dünyanın büyük uzay ajansları tarafından ilgiyle takip edilip araştırılıyor.
Çin Ulusal Uzay İdaresi (CNSA), Tianwen-1 keşif aracının, kuyruklu yıldızı 1-4 Ekim tarihleri arasında yüksek çözünürlüklü kamerasıyla görüntülediğini duyurdu. Kuyruklu yıldızın yaklaşık 29 milyon kilometre mesafede olduğu ve saniyede 58 kilometre gibi yüksek bir hızla hareket ettiği göz önüne alındığında, bu gözlem teknolojik açıdan büyük bir başarı olarak değerlendiriliyor.
Çin’in yer istasyonlarına iletilen görüntülerde, kuyruklu yıldızın çekirdeği ve binlerce kilometreye yayılan gaz zarfı net şekilde seçilebiliyor. Bu gözlem, derin uzay araştırmalarında Çin’in rolünü güçlendiren yeni bir bilimsel dönüm noktası olarak görülüyor.