ABD’de bir federal yargıç Cuma günü, Colgate-Palmolive’in ağız gargarası ambalajlarının ebeveynleri, 6 yaş altındaki çocukların bu ürünleri güvenle kullanabileceğine inandıracak şekilde yanıltıcı olduğu iddiasıyla açılan iki davayla yüzleşmesi gerektiğine hükmetti.
Toplu dava başvurusu yapan tüketiciler, ABD sağlık otoritelerinin 6 yaş altındaki çocukların florürlü gargaraları kullanmaması gerektiği yönünde uyardığını, 2 ila 6 yaş arasındaki çocuklar için ise yalnızca “bezelye tanesi büyüklüğünde” florürlü diş macunu önerildiğini belirtti.
Davacılar, Colgate’in ambalajlarında yer alan parlak renkler ve “Bubble Fruit” ile “Silly Strawberry” gibi aromaların, küçük çocukların gargara kullanımının güvenli olduğu izlenimi yarattığını ve diş macununun da büyük çocuklar ve yetişkinler kadar kullanılabileceğini düşündürdüğünü ifade etti. Oysa florür yutulduğunda zararlı olabilir.
Chicago’daki ABD Bölge Yargıcı Andrea Wood, Colgate etiketlerinde “kids” (çocuklar) ya da “children’s” (çocuklara özel) ifadelerinin belirgin şekilde yer alması nedeniyle makul tüketicilerin gargara için sınırın nerede olduğunu anlayamayabileceğini söyledi.
Yargıç, Colgate’in “tüketicilerin gargaraların reçetesiz satılan ilaç olduğunu bilip arka etiketleri okuyacağı” yönündeki savunmasını ikna edici bulmadı. Bu arka etiketlerde ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) tarafından çocuklara yönelik zorunlu uyarılar yer alıyor.
Diş macunu konusunda ise durumun farklı olduğunu belirten Wood, etiketlerde 2 ila 6 yaş arası çocukların bezelye büyüklüğünde kullanması gerektiğinin açıkça yazdığını vurguladı. “Bağlam içinde değerlendirildiğinde, diş fırçası üzerindeki tam şerit diş macunu yalnızca diş fırçalama eylemini temsil etmektedir” ifadelerini kullandı.
New York merkezli Colgate ve avukatları konuya ilişkin henüz yorum yapmadı.
Davacıların avukatı Michael Connett, mahkemelerin yanıltıcı etiketleme iddialarına giderek daha açık hale geldiğini belirterek, “Bu kararların üreticilere, florürlü ürünlerin güvensiz kullanımını teşvik etmeyi bırakmaları için bir uyarı olması umuluyor” dedi.
Procter & Gamble (Crest markasının üreticisi), Perrigo ve Sanofi de çocuklara yönelik florürlü ürün ambalajları nedeniyle benzer davalarla karşı karşıya kaldı.