Tatlı tüketiminin zamanı, kan şekeri seviyeleri üzerinde doğrudan etkiye sahiptir. Araştırmalar, tatlıların günün erken saatlerinde tüketilmesinin, akşam yemeğinden sonra gece geç saatlerde tüketilmesine kıyasla glikozdaki ani yükselişleri azaltmak açısından daha iyi bir seçenek olabileceğini gösteriyor. Çalışmalar, biyolojik ritim nedeniyle vücudun insüline duyarlılığının gündüz saatlerinde daha yüksek olduğunu ve bunun da şekerin daha verimli işlenmesine yardımcı olduğunu ortaya koyuyor.
Buna karşılık akşam saatlerinde insülin duyarlılığı azalır. Bu nedenle geç saatlerde tatlı tüketimi, kan şekerinde daha belirgin yükselişler ve dalgalanmalara yol açabilir; etkisi ertesi sabaha kadar sürebilir.
Ancak mesele yalnızca zamanlama değildir; tatlının nasıl tüketildiği de önemlidir. Araştırmalar, tatlının protein, lif ve yağ içeren dengeli bir öğünden sonra yenmesinin kan şekeri yükselişini sınırladığını göstermektedir. Çünkü bu besin öğeleri glikoz emilimini yavaşlatır.
Buna karşılık tatlının aç karnına veya tek başına tüketilmesi kan şekerinde hızlı bir artışa neden olabilir.
Tatlı türü de belirleyici bir faktördür. Meyveler, bitter çikolata ve kuruyemiş gibi düşük glisemik indeksli seçenekler, yüksek şeker içeren işlenmiş tatlılara kıyasla kan şekeri üzerinde daha az etki yaratır.
Bununla birlikte, yaş, uyku düzeni, sağlık durumu ve metabolizma gibi faktörlere bağlı olarak vücudun tepkisi kişiden kişiye değişebilir.