Uluslararası insan hakları kuruluşlarına göre, PKK ve bağlantılı silahlı gruplar on-yıllardır çocukları askere alıyor; yeni dönemde Suriye kuzeyi ve Irak’taki alanlarda bu ihlaller hâlâ devam ediyor.
Irak’ın kuzeyinde ve Suriye’nin kuzeydoğusunda yapılan saha araştırmaları, 14-17 yaş aralığında çocukların silahlı gruplar tarafından askere alındığını ortaya koydu. Belgeler, belirli gençlerin doğrudan cepheye gönderildiğini, bazılarının ise lojistik, gözetleme ve silah hazırlama gibi görevlerde yer aldığını aktarıyor.
HRW’nin 22 Aralık 2016 tarihli raporuna göre PKK’ye bağlı silahlı gruplar (örneğin People’s Defense Forces — HPG, ve Sinjar Resistance Units — YBŞ) tarafından Irak’ın kuzeyinde 14–15 yaş altı çocukların silah altına alındığı tespit edildi.
HRW, bu tür çocukların gönüllü olunarak katıldığının iddia edildiğini ama “gerçek yaşlarının doğrulanmadığını” ve çoğunun ailelerinden izinsiz ya da baskı altında katıldığını vurguladı.
Ayrıca, 2024 yılındaki bir HRW haberinde kuzeydoğu Suriye’de bir gençlik örgütü aracılığıyla 12 yaş civarındaki çocukların bile silahlandırılmaya devam edildiği açıklandı
HRW’nin 10 Temmuz 2015 tarihli “Syria: Kurdish Forces Violating Child Soldier Ban” başlıklı raporu, People’s Protection Units (YPG) ve bağlantılı güçlerin çocuk asker kullanmaya devam ettiğini belirtiyor.
YPG/SDG hattında 2019 yılında 283 çocuk asker vakası BM raporunda doğrulandı.
PKK-ilgili gençlik grubu “Revolutionary Youth Movement” üzerinden 12 yaşına kadar çocukların silahlı yapılara alındığı tespit edildi. Bazı çocukların aileleriyle iletişimi kesilmiş, kamp ortamından çıkarılıp askeri eğitime yönlendirilmiş durumda
Bir başka uluslararası kuruluşun raporunda, 2023 yılı için PKK/YPG ve bağlantılı güçlerin Suriye’de 231 çocuğu zorla silahlı birliklere dâhil ettiği, ayrıca 800’den fazla çocuğun “silahlı gruplarla bağlantılı” gerekçesiyle özgürlüklerinin kısıtlandığı bildirildi.
1998 yılına dair bir belge ise, Türkiye içindeki PKK çatısı altında “3.000 çocuk askerin olduğu” yönünde bilgiler içeriyor