2000’li yıllardan bu yana Antarktika Okyanusu’nda uydulara takılan parlak turkuaz renkli gizemli alan, sonunda bilimsel olarak açıklandı. Yeni bir araştırmaya göre, bu etkileyici görüntünün arkasında, kalsiyum karbonat kabuklarıyla tanınan coccolithophore adlı mikroskobik planktonlar yer alıyor.
Ancak bir sürpriz vardı: Bu canlıların o kadar soğuk sularda yaşaması mümkün görülmüyordu. Şimdi ise gerçek ortaya çıktı.
Derin ölçümler gerçeği gün yüzüne çıkardı
Global Biogeochemical Cycles dergisinde yayımlanan araştırmada, bilim insanları okyanusun derinliklerinde yaptığı ölçümlerle bu planktonların orada gerçekten yaşadığını kanıtladı.
Bigelow Oşinografi Laboratuvarı’ndan uzman Dr. Barney Balch, “Uydular yalnızca yüzeyi gösteriyor. Biz derine indik ve gerçeği bulduk,” açıklamasında bulundu.
Karbon döngüsü için hayati öneme sahip
Coccolithophore’lar, atmosferdeki karbonu emerek iklimin dengelenmesinde önemli rol oynuyor. Araştırma, bu planktonların sanılandan çok daha geniş bir alana yayıldığını ve küresel karbon döngüsünü doğrudan etkilediğini ortaya koyuyor.
Ayrıca bölgede diyatomlar ile coccolithophore’lar arasında ekolojik bir rekabet olduğu da tespit edildi. Daha önce bu iki türün alanı net şekilde ayrılırken, yeni veriler “sınırların bulanıklaştığını” gösteriyor.
Antarktika’nın bilinmeyen yaşamı keşfediliyor
Bu çalışma sadece gizemli parıltının sırrını çözmekle kalmadı; aynı zamanda Antarktika’nın bilinmeyen ekosistemine ışık tuttu ve iklim modelleri için çok değerli veriler sundu.