Bilim insanları, yaklaşık 415 milyon yıl önce yaşamış ve bir metreden uzun olduğu tahmin edilen Praearcturus gigas adlı dev canlının gerçekten bir akrep olduğunu doğruladı. Yeni araştırma, türün şimdiye kadar bilinen en büyük akrep olabileceğini ortaya koydu.
Birleşik Krallık'ta 1870 yılında keşfedilen fosiller, uzun yıllardır bilim dünyasında tartışma konusu oluyordu. Araştırmacılar, gelişmiş görüntüleme teknikleri ve bilgisayarlı tomografi taramalarıyla yaptıkları incelemelerin ardından fosillerin dev bir akrebe ait olduğunu belirledi.
Çalışmanın başyazarı ve Birleşik Krallık Doğa Tarihi Müzesi paleontoloğu Richie Howard, türün kara yaşamının henüz yeni başladığı bir dönemde yaşadığını söyledi. Howard, "Bu canlı, sürüngenlerin, memelilerin ve kuşların atalarının hâlâ suda yaşadığı bir dönemde ortaya çıktı. O dönemde büyük yırtıcıların bulunmaması, onun dev boyutlara ulaşmasını sağlamış olabilir" dedi.
Araştırmaya göre Praearcturus gigas'ın kıskaçları yaklaşık 16 santimetre uzunluğundaydı. Bu uzunluk, günümüzde yaşayan birçok akrep türünün toplam vücut boyundan daha fazla.
Bilim insanları, dev akrebin yalnızca karada değil, suda da zaman geçirdiğini düşünüyor. Fosiller üzerinde yapılan incelemelerde, yengeç ve ıstakozlarda bulunan yapılara benzeyen "epimera" adlı uzantılar tespit edildi.
Araştırmacılar, o dönemde karadaki ekosistemlerin henüz yeterince gelişmemiş olması nedeniyle dev akrebin yaşamının bir bölümünü sularda avlanarak geçirmiş olabileceğini belirtiyor.
