ABD Deniz Kuvvetleri’ne bağlı özel kuvvetler, 2019 yılında Kuzey Kore lideri Kim Jong Un’u dinlemek için gizlice bir cihaz yerleştirmeyi amaçlayan bir operasyon gerçekleştirmeye çalıştı. Ancak görev başarısız oldu ve sivillerin ölümüyle sonuçlandı.
Bu olay, Donald Trump’ın başkanlığının ilk döneminde, Trump ile Kim’in üç kez görüştüğü hassas nükleer müzakereler sırasında yaşandı. New York Times'ın haberine göre operasyon, o kadar “tehlikeli” sınıflandırıldı ki doğrudan başkanın onayını gerektiriyordu.
Aylar süren eğitimlere rağmen, görev son derece yanlış gitti. New York Times, konuyla ilgili bilgi sahibi 20’den fazla kişiyle — hükümet yetkilileri, Trump yönetiminin ilk döneminde görev alan isimler, mevcut ya da eski askerlerle — yaptığı görüşmelerde, olayın ayrıntılarını ortaya çıkardı.
Gazeteye göre, ABD özel kuvvetleri üyeleri küçük iki denizaltıyla Kuzey Kore’ye yaklaştı. Saatler boyunca buz gibi sularda bekledikten sonra kıyıya yüzerek ilerlediler. Askerler yalnız olduklarını düşündüler, fakat bölgede küçük bir tekne olduğunu fark etmediler.
Daha sonra tekne denizaltılara yaklaştı, mürettebat el fenerleri taşıyordu. İçlerinden biri suya atlayınca, askerler görevlerinin deşifre olduğunu sandı ve tekneye ateş açarak mürettebatı öldürdü.
Tekneye ulaştıklarında iki ya da üç ceset buldular, ancak silah ya da resmi üniforma yoktu. Ölüler muhtemelen midye toplamak için dalış yapan sivillerdi.
ABD askerleri, cesetlerin batması için mürettebatın ciğerlerini bıçakla deldi ve ardından bölgeden kaçtı. New York Times, olayın ardından askeri soruşturmalar açıldığını, fakat bu ölümlerin “meşru” olduğuna karar verildiğini bildirdi.
Ancak Trump, Cuma günü yaptığı açıklamada, operasyondan haberi olmadığını ısrarla savundu.
Beyaz Saray’da gazetecilere: “O operasyon hakkında hiçbir şey bilmiyorum. İlk kez bir şey duyuyorum.” dedi.
Gazete ayrıca, 2005 yılında George W. Bush döneminde Kuzey Kore’de yürütülmüş fakat hâlâ açıklanmamış başka bir görevden de söz etti.