Bristol’deki Aztec West iş parkında bulunan Elbit Systems UK sitesine, 1 Temmuz’da da dahil olmak üzere, Filistin Dayanışma (Palestine Action) grubu tarafından defalarca protesto düzenlenmişti.
Elbit, tesisi 2019’dan bu yana kiralıyordu ve kira sözleşmesinin 2029’a kadar sürmesi gerekiyordu. Protestolar arasında zincirlenerek yapılan blokajlar, çatıya çıkma, camların kırılması ve binanın kırmızı boyaya bulandığı eylemler yer aldı.
Elbit Systems UK, israilin en büyük silah üreticisi olan Elbit Systems’in bir alt kuruluşu. Elbit Systems, geçen yıl 6,8 milyar dolar (5 milyar sterlin) gelir elde ettiğini açıkladı ve kendisini israil ordusunun (IDF) Gazze’de yoğun şekilde kullanılan drone filosunun “bel kemiği” olarak tanımlıyor.
Şirketin portföyünde ayrıca askeri uçak ve helikopterler için sistemler, silahlı uzaktan kumandalı botlar, kara araçları ile komuta-kontrol sistemleri de bulunuyor.
Elbit Systems UK, Guardian’ın tesisin durumu hakkında yönelttiği sorulara yanıt vermedi. Ancak gazetenin bu hafta yaptığı ziyarette tesisin boşaltıldığı görüldü. Binada sadece araç içinde bekleyen bir güvenlik görevlisi vardı.
Tesis daha önce Somerset Konseyi’ne aitti. Konsey de Palestine Action’ın hedefi olmuş, ardından mülk geçen yıl satılmıştı. Guardian mevcut mülk sahipleriyle iletişime geçmeye çalıştı. Protestolar sonrası çevreye çitler ve bariyerler yerleştirildiği görüldü.
Aztec West tesisi, Bristol’deki Filton’daki başka bir Elbit tesisinden farklı. O tesis de Filistin destekçilerinin hedefi olmuştu.
Yasaklanmadan önce Palestine Action, Elbit’in İngiltere’deki tesisleri ve bağlantılı şirketlerini hedef alan bir kampanya yürütüyordu.
Elbit Systems UK’nin son hesaplarına göre şirket geçen yıl 4,7 milyon sterlin işletme zararı açıkladı. 2023’te ise 3,8 milyon sterlin kâr elde etmişti.
Küresel silah ticareti uzmanı, yazar ve Güney Afrika Ulusal Meclisi eski üyesi Andrew Feinstein, kapanışı “son derece önemli” olarak değerlendirdi. “Elbit, israil Havacılık ve Uzay Sanayii (IAI) ile birlikte İsrail’in askeri-endüstriyel kompleksinin en önemli iki şirketinden biridir,” dedi.
Geçen yıl Elbit Systems UK, West Midlands merkezli yan kuruluşu Elite KL’yi (şimdiki adıyla Calatherm) sattı. Elite KL’nin işletme kârı 2022’de %75 düşmüştü ve bu, büyük ölçüde Tamworth tesisinin Palestine Action tarafından hedef alınması sonucu artan güvenlik maliyetlerinden kaynaklanmıştı. Yeni sahipler Elbit ile herhangi bir bağ kurmayacaklarını ve savunma sözleşmelerini iptal edeceklerini duyurdu.
Elbit ayrıca 2022’de Oldham merkezli Ferranti P&C birimini, Palestine Action ve Oldham Peace’in 18 ay süren protestolarının ardından satmak zorunda kaldı.
