Amerikan Fox News kanalının aktardığına göre, olay sırasında Delta Havayolları’na ait Airbus A319 tipi yolcu uçağı Minneapolis'e gitmek üzere saat 15:15 civarında kalkış izni almıştı.
Aynı dakikalarda, ABD Hava Kuvvetleri’ne ait 4 adet T-38 savaş uçağı, Arlington Ulusal Mezarlığı üzerinde uçuş yapmak üzere havadaydı. Uçuş programı, askeri protokole bağlı olarak gerçekleştirilmekteydi.
Bu tehlikeli yaklaşma, birkaç ay önce yaşanan ve 67 kişinin hayatını kaybettiği benzer bir kazayı akıllara getirdi. O trajik olayın ardından, hava trafik güvenliği konusu ABD'de sıkça tartışılmaya başlanmıştı.
FAA ve Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB), olaya ilişkin kapsamlı bir soruşturma başlattıklarını duyurdu.