Yaşanan 7,2 ve 5,6 büyüklüğündeki deprem felaketi ardından 28 bin 532 konutun yıkık ve ağır hasarlı olduğu Van`da, çok sayıda otel yıkıldı. Bu oteller arasında ilginç bir hikayesi olan, eski adı Vartan, şimdiki adı Garden Otel hakkında da yıkım kararı çıktı. 1999 yılında Ermeni asıllı Amerika Birleşik Devletleri (ABD) vatandaşı Victor Bedoyan, Sirhan Oteli`ni satın aldı. Oteli aldıktan sonra binada tadilat yapmaya başlayan Bedoyan, otelin ‘Sirhan’ olan adını, Ermenice ‘zafer’ anlamına gelen ‘Vartan’ olarak değiştirdi. Ancak Anadolu’da halka zulmeden Ermeni çetelerinden birinin komutanının isminin Vartan olduğunun ortaya çıkması, kamuoyunun tepkisini çekmişti. Daha sonra olay basına, ‘Uyanık Ermeni’nin hesabı tutmadı’, ‘Sözde otele baskın’, ‘Van’da Ermeni krizi’, ‘Ermeni oyunu’ gibi başlıklarla yansıdı.

Tadilatın sona ermesinden sonra Turizm Bakanlığı ‘işletmeye uygun şekilde tadilatı yapılmadığı’ gerekçesi ile otelin ruhsatını iptal etmişti. Ancak Bedoyan, İdare Mahkemesi’ne başvurarak dava açmıştı. Bedoyan`ın otelini kaybetmesi üzerine önce o dönemin Amerikan Dışişleri Bakanı Colin Powel, Türk İçişleri Bakanı`na "Lütfen vatandaşımızın haklarını koruyun." diye istekte bulunmuştu.

Dava sürecinde, Amerikan konsolosu da konuyu takip etmek amacıyla 7 kez Van`a geldi. Bu olay böylece, Türkiye ile ABD arasında bir kriz haline geldi. Bedoyan, davayı kazanarak, oteli 14 Temmuz 2002`de tekrar açtı. Daha sonra Amerika’da yaşayan Viktor Bedoyan, vekaletini otelin müdürü Haydar Çelik’e devretti. Vekalet uyarınca gayrimenkul alma-satma yetkisine sahip olan Çelik, oteli sattı. Bedoyan, Vartan’ın ‘kendisinden habersiz satıldığını’ öne sürerek dava açtı. Mahkeme, satışın yasal olduğu kararına vararak, davayı 2005 yılında reddetmişti.

Otelin eski adı yüzünden iki ülke arasında krize yol açtığını hatırlatan Van Garden Otel sahibi Tevfik Görendağ, otel hakkında yıkım kararı verildiğini belirtti. Otelin yerine Van’a yakışır daha güzel bir otel yapacaklarını belirten Görendağ, “Bu otel geçmişte Vartan adından dolayı Türkiye ile ABD arasında diplomatik krize sebep olmuştu. O dönemde Amerika’nın Ankara konsolosu 7 kez bu otel için Van’a gelmiş ve o dönemin Amerikan dışişleri bakanı otel için devreye girmiş. O yüzden bu otel Van’ın tarihinde farklı bir yeri vardı." dedi.