Yemen Başkanlık Konseyi Üyesi Salim el-Hanbeşi, Birleşik Arap Emirlikleri’nin ülkenin güneyindeki faaliyetlerine ilişkin sert bir çıkış yaptı. Suudi Arabistan’ın desteğini arkasına alan Konsey adına konuşan Hanbeşi, BAE’nin bölgede yasa dışı sorgulama merkezleri ve gizli zindanlar kurduğunu iddia etti. Vatandaşlara yönelik ciddi fiziksel ve psikolojik ihlallerin yaşandığını vurgulayan Vali el-Hanbeşi, bu durumun Yemen’in egemenliği ve sivil güvenliği üzerindeki yıkıcı etkilerine vurgu yaptı.
Mukalla kentinde düzenlenen basın toplantısında konuşan el-Hanbeşi, "Ne yazık ki BAE güçleri tarafından kullanılan bir dizi gizli hapishane tespit ettik. Vatandaşlarımıza karşı işlenen ihlaller sistemli şekilde belgeleniyor" dedi. El-Hanbeşi, bu ihlallere karışan herkes hakkında hukuki süreç başlatılacağını vurgulayarak, "İster Aidarus el-Zübeydi olsun, ister Birleşik Arap Emirlikleri, unsurları, yetkilileri ve onlarla birlikte hareket eden herkes yargı önüne çıkarılacaktır" ifadelerini kullandı.
El-Hanbeşi, Mukalla'daki Reyyan Havalimanı kampında yapılan operasyonlarda C-4 patlayıcı maddesi, infilak düzenekleri ve çok sayıda tuzaklayıcı mekanizmanın ele geçirildiğini açıkladı. Bazı patlayıcıların sivilleri hedef alan suikastlarda kullanılmak üzere "hediye" görünümünde hazırlandığını belirten el-Hanbeşi, tuzaklamalarda cep telefonlarının da kullanıldığını söyledi.
Basın toplantısının ardından çoğunluğu yabancı medya kuruluşlarından oluşan bir gazeteci grubunun, Hadramut'ta BAE yönetimi altında olduğu öne sürülen bir bölgeyi ziyaret etmesine izin verildi. El-Hanbeşi, iddiaları destekleyen tüm kanıtların kamuoyuyla paylaşılacağını taahhüt ederken, BAE makamları ise suçlamaları reddetti.
Bu gelişmeler, BAE'nin Aralık ayı sonunda Suudi Arabistan destekli Yemen Başkanlık Konseyi'nin talebi üzerine Yemen'den tüm güçlerini çektiğini duyurmasından haftalar sonra yaşandı. Ancak Abu Dabi'nin sahadan çekilmesine rağmen, Birleşik Arap Emirlikleri destekli Güney Geçiş Konseyi'ne siyasi ve askerî desteğini sürdürdüğü belirtiliyor. Söz konusu konseyin aralık ayında Hadramut ve Şebve vilayetlerini kısa süreliğine ele geçirmesi, Riyad'ın sert tepkisine yol açmış ve ilerlemeyi durdurmak için hava saldırıları düzenlenmişti.
İnsan Hakları İzleme Örgütü (Human Rights Watch), Güney Yemen'deki gizli hapishanelerin varlığını daha önce doğrulayarak, bu tesislerin BAE destekli ayrılıkçı unsurlar ve diğer silahlı gruplar tarafından işletildiğini açıklamıştı. Örgüt, Abu Dabi ve Yemenli müttefikleri tarafından yönetilen geniş bir gizli hapishaneler ağını belgelediğini duyurmuştu.
Uluslararası insan hakları kuruluşları, BAE destekli Güney Geçiş Konseyi de dâhil olmak üzere Yemen'deki tüm çatışma taraflarını keyfi tutuklamalar ve işkenceyle suçluyor. Associated Press'in 2017 yılında yayımladığı kapsamlı araştırmada da BAE ve müttefiklerinin Güney Yemen'de El-Kaide'ye karşı yürüttükleri operasyonlar sırasında özellikle Mukalla ve Aden'de gizli hapishaneler işlettiği, bu merkezlerde işkence ve cinsel saldırıların yaygın olduğu iddiaları gündeme gelmişti.