Bugün dünyada dokuz ülke, nükleer silaha sahip olduğunu ya da bu silahlara sahip olduğuna inanıldığını bildiriyor. Bu ülkelerden beşi, yani Amerika Birleşik Devletleri, Rusya, Çin, Fransa ve Birleşik Krallık, nükleer silah sahibi ilk beş ülke olarak biliniyor ve Nükleer Silahların Yayılmasının Önlenmesi Antlaşması'na taraf. Bu antlaşma, nükleer silahı olmayan ülkelerin bu silahları edinmesini yasaklarken, sahip ülkelerin de silahsızlanma yönünde iyi niyetli müzakereler yürütmesini öngörüyor.
Hindistan ve Pakistan ise bu antlaşmaya taraf olmayan iki bölgesel rakip. Hindistan ilk nükleer denemesini 1974’te yaptı, 1998’de ikinci testi gerçekleştirdi. Pakistan ise kısa süre sonra kendi testlerini yaptı.
israil de antlaşmaya taraf değil ve nükleer silaha sahip olduğunu hiçbir zaman resmen kabul etmedi. Ancak dünya genelinde bu silahlara sahip olduğu kabul ediliyor.
Kuzey Kore, 1985’te antlaşmaya katıldı fakat 2003’te "Amerikan saldırganlığı" gerekçesiyle çekildi. 2006’dan bu yana birçok nükleer test gerçekleştirdi.
İran, nükleer programının yalnızca barışçıl amaçlarla yürütüldüğünü belirtiyor. Amerikan istihbaratına göre İran’ın şu anda aktif şekilde nükleer silah üretmeye çalıştığına dair bir kanıt yok. İran son yıllarda uranyum zenginleştirme oranını yüzde 60’a çıkardı.
Stockholm Uluslararası Barış Araştırmaları Enstitüsü’nün Ocak ayı itibarıyla tahminine göre ülkelerin sahip olduğu askeri nükleer başlık sayıları şöyle:
Rusya: 4309
Amerika Birleşik Devletleri: 3700
Çin: 600
Fransa: 290
Birleşik Krallık: 225
Hindistan: 180
Pakistan: 170
İsrail: 90
Kuzey Kore: 50