2026 Dünya Kupası'nda grup aşaması pazar günü sona erdi. İlk turda büyük sürprizler yaşanmazken, Uruguay'ın elenmesi dikkat çekti. Turnuvaya ilk kez katılan Yeşil Burun Adaları tarihi bir başarıya imza atarken, ev sahibi Kanada, ABD ve Meksika'nın yanı sıra Fas, Mısır ve Cezayir de son 32 turuna yükselen Arap ülkeleri oldu.
Son 32 turunun açılış maçında Kanada, pazar günü ABD'nin Kaliforniya eyaletindeki Inglewood kentinde bulunan SoFi Stadyumu'nda Güney Afrika ile karşılaşacak. Dengeli geçmesi beklenen mücadelede galip gelen takım, Fas-Hollanda eşleşmesinin kazananıyla karşı karşıya gelecek.
30 Haziran'da Meksika'nın Monterrey kentinde oynanacak Fas-Hollanda karşılaşması ise turun en dikkat çekici maçlarından biri olarak öne çıkıyor. İki güçlü kadronun mücadelesi büyük ilgi görüyor.
Dört kez Dünya Kupası şampiyonu olan Almanya, 29 Haziran'da Boston Stadyumu'nda Paraguay ile karşılaşacak.
Turnuvanın favorileri arasında gösterilen Fransa ise 1 Temmuz'da New Jersey'deki MetLife Stadyumu'nda İsveç ile mücadele edecek. Bu iki eşleşmenin galipleri son 16 turunda karşı karşıya gelecek. Böylece Almanya ile Fransa arasında erken bir dev eşleşme yaşanabilir. İki takım son olarak 2014 Dünya Kupası çeyrek finalinde karşılaşmış ve Almanya sahadan 1-0 galip ayrılmıştı.
Grubunu lider tamamlayan İngiltere, 1 Temmuz'da Georgia eyaletindeki Atlanta'da Demokratik Kongo Cumhuriyeti ile karşı karşıya gelecek. Aynı gün ev sahibi Meksika ise grup aşamasında Almanya'yı yenerek son 32 turuna yükselen Ekvador ile karşılaşacak.
Turnuvanın bir diğer ev sahibi ABD, 2 Temmuz'da San Francisco Bay Stadyumu'nda Bosna-Hersek ile mücadele edecek. Belçika ile Senegal arasındaki eşleşme de turun en dikkat çeken mücadelelerinden biri olacak. Her iki takım da gruplardan son maçta çıkmayı başardı. Kazanan ekip, ABD-Bosna Hersek maçının galibiyle eşleşecek.
Brezilya, 29 Haziran'da Houston Stadyumu'nda Japonya ile zorlu bir maça çıkacak. Norveç ise 30 Haziran'da Dallas Stadyumu'nda Fildişi Sahili ile karşı karşıya gelecek. Bu iki maçın galipleri son 16 turunda birbirine rakip olacak.
Son dünya şampiyonu Arjantin, 4 Temmuz'da Miami'deki Hard Rock Stadyumu'nda turnuvaya ilk kez katılan ve tarih yazan Yeşil Burun Adaları ile karşılaşacak.
Mısır ise 3 Temmuz'da Dallas Stadyumu'nda Avustralya ile kozlarını paylaşacak. "Firavunlar"ın turu geçmesi halinde rakibi Arjantin-Yeşil Burun Adaları eşleşmesinin galibi olacak.
Portekiz, 2018 Dünya Kupası finalisti ve 2022 üçüncüsü Hırvatistan ile karşılaşacak. Grup aşamasında iki takım da beklentilerin altında kalırken, 3 Temmuz'da Toronto'da oynanacak mücadelede tarafların şansları birbirine yakın görülüyor. Bu eşleşmenin galibi, İspanya-Avusturya maçının kazananıyla karşılaşacak.
Grubunu lider bitiren Kolombiya, 4 Temmuz'da Kansas City'de Gana ile karşılaşacak. Gana, grup aşamasında İngiltere'den puan alarak dikkat çekmişti.
Bu eşleşmenin galibi ise 3 Temmuz'da oynanacak İsviçre-Cezayir maçının kazananıyla son 16 turunda karşılaşacak. Mücadele ayrıca Cezayir Teknik Direktörü Vladimir Petkovic için de özel önem taşıyor. Bosna-Hersek asıllı İsviçreli teknik adam, geçmişte İsviçre Milli Takımı'nı çalıştırmıştı.