Salı günü gerçekleştirilen uçuşta roketin üst katmanıyla iletişim kesildi ve aracın muhtemelen iniş sırasında patladığı açıklandı.
SpaceX yetkilisi Dan Huot, canlı yayın sırasında yaptığı açıklamada, “Birkaç dakika önce Starship ile resmi olarak iletişimi kaybettik. Bu da test uçuşunun sonlandığı anlamına geliyor,” dedi.
Huot, roketin üst kısmının atmosfere kontrolsüz dönüş yaptığını ve planlandığı gibi Hint Okyanusu’na ulaşamadığını belirtti.
Starship, SpaceX’in Mars’a insan göndermeyi hedefleyen iddialı projesinin temel taşı konumunda. Ancak bu son deneme de, tıpkı Ocak ve Mart aylarında yapılan önceki test uçuşları gibi patlama ile sonuçlandı.
123 metre yüksekliğe (yaklaşık 40 katlı bina) sahip roket, Teksas semalarına yükselirken büyük bir duman bulutu oluşturdu. Elon Musk şirketin "Starbase" tesisinden fırlatmayı canlı takip etti. Musk’ın üzerinde "Mars’ı Kolonileştir" yazılı tişört olması dikkat çekti.
Önceki testlerde roketin ilk katmanı başarılı şekilde yeryüzüne dönmüş ve özel robotik kollarla yakalanmıştı. Ancak üst kısımdaki patlamalar, hem çevreye büyük miktarda enkaz saçılmasına hem de hava trafiğinde aksamaya yol açtı.
ABD makamları, önceki patlamalar sonrası SpaceX'e Starship uçuşlarını askıya alma ve detaylı inceleme yapma talimatı vermişti.