ABD merkezli düşük maliyetli hava yolu şirketi Spirit Airlines'ın iflas ederek faaliyetlerini durdurmasının ardından filodaki uçaklar Arizona çölündeki havalimanlarına taşınmaya başladı.
34 yıllık faaliyetinin ardından tasfiye sürecine giren şirketin parlak sarı renkli Airbus uçakları, kuru iklim koşulları nedeniyle Goodyear ve Marana havalimanlarında muhafaza ediliyor. Bölgenin düşük nem oranı sayesinde uçaklar paslanma ve çürüme riskinden korunuyor.
Uçakların nakliye sürecini yürüten Nomadic Aviation Group'un Kaptanı Bob Allen, Spirit Airlines'ın boşalttığı havalimanlarından uçakları teslim almak için şirketle anlaşma yaptıklarını söyledi.
Allen, taşıma operasyonlarında işsiz kalan eski Spirit pilotlarına öncelik verdiklerini belirterek, bu ay Atlantic City, Fort Lauderdale ve Miami gibi kentlerden Arizona'ya 25 uçuş gerçekleştirildiğini açıkladı.
Çölde bekletilen uçakların motorlarının her birinin 15 ila 20 milyon dolar değerinde olduğu, bu rakamın bazı uçakların toplam değerine yaklaştığı ifade edildi.
Öte yandan Spirit Airlines, New York Güney Bölgesi İflas Mahkemesi'ne başvurarak yaklaşık 630 milyon dolar değerindeki 27 Airbus A320 ve A321 uçağının satışı için onay talebinde bulundu. Satıştan elde edilecek gelirin şirketin borçlarının ödenmesi ve tasfiye sürecinin tamamlanmasında kullanılması planlanıyor.
Spirit Airlines, COVID-19 salgınının ardından artan işletme maliyetleri ve yüksek borç yükü nedeniyle mali sıkıntılar yaşamaya başladı. Şirketin 2023 yılında JetBlue ile birleşme girişimi rekabet gerekçesiyle engellenirken, sonraki yıllarda da milyarlarca dolarlık zarar açıkladı.
Son olarak İran savaşı nedeniyle yükselen jet yakıtı fiyatları ve alacaklılarla yürütülen görüşmelerden sonuç alınamaması şirketin mali yapısını daha da zayıflattı. Federal hükümetten talep edilen kurtarma paketinin onaylanmaması üzerine Spirit Airlines faaliyetlerini tamamen sonlandırdı.
Şirketin kapanmasının yaklaşık 17 bin çalışanı etkilediği belirtilirken, havacılık veri şirketi Cirium, Spirit'in pazardan çekilmesinin özellikle Las Vegas, Orlando ve Fort Lauderdale gibi yoğun hatlarda uygun fiyatlı seyahat eden yolcuları olumsuz etkileyeceğini bildirdi.