Bu olay, Ukrayna'nın ikinci F-16 kaybı anlamına geliyor. İlki geçtiğimiz yaz yaşanan bir kazada düşmüştü.
Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski, cumartesi günü yaptığı açıklamada, bir F-16 uçağını kullanan bir pilotun görev esnasında hayatını kaybettiğini doğruladı.
Zelenski, “Kaptan Pavlo Ivanov, bir F-16 pilotu olarak çatışma sırasında hayatını kaybetti” diyerek ailesine başsağlığı dileklerinde bulundu.
Ayrıca 26 yaşındaki pilotun ölümüne ilişkin koşulların detaylı şekilde araştırılacağını belirten Zelenski, Ivanov’a “Ukrayna Kahramanı” unvanının verileceğini duyurdu.
Kiev yönetimi, savaş uçağının nasıl vurulduğuna dair henüz resmi bir açıklama yapmadı.
Geçmişte yaşanan ilk F-16 kaybının ardından, Zelenski, Ukrayna Hava Kuvvetleri Komutanı Mykola Oleshchuk’u görevden almıştı.
Ukrayna, 2024 yazında F-16 savaş uçaklarının teslim edilmesi talebini defalarca dile getirmişti. Sonrasında bu uçaklar, Belçika, Hollanda, Danimarka ve Norveç tarafından Ukrayna’ya temin edilmişti.
Ayrıca Kiev yönetimi, daha sonra Fransız yapımı Mirage savaş uçaklarını da envanterine kattı.
Ukrayna, bu savaş uçaklarını esas olarak, Rusya’nın füze saldırılarını ve insansız hava aracı saldırılarını püskürtmek amacıyla kullanıyor.