Uganda’daki Kibale Ulusal Parkı’nda yaşayan Ngogo şempanze topluluğu, bilim dünyasını şaşırtan bir gelişmeyle ikiye bölündü ve yıllar süren ölümcül çatışmalara sahne oldu. Araştırmacılar, vahşi doğada ilk kez aynı topluluk içinden ayrılan iki grubun sistematik şekilde birbirine saldırdığını belgeledi.
1995’ten bu yana gözlemlenen ve bir dönem yaklaşık 200 üyeye ulaşarak dünyanın en büyük vahşi şempanze topluluğu olan Ngogo grubu, uzun süre istikrarlı bir sosyal yapı sergiledi. Ancak 2015’ten itibaren grupta çatlaklar oluşmaya başladı. Sosyal kümeler birbirinden uzaklaşırken, 2017’de yaşanan hastalık ve ölümler gerilimi daha da artırdı.
2017’nin sonunda topluluk Batı ve Merkez olmak üzere iki ayrı gruba ayrıldı. 2018’den itibaren Batı grubunun Merkez grubuna yönelik koordineli saldırıları başladı. Araştırmalara göre bugüne kadar 7 yetişkin erkek ve 17 yavru olmak üzere en az 24 şempanze öldürüldü. Son dönemde yaşanan yeni ölümlerle birlikte toplam kayıp sayısı 28’e ulaştı.
Saldırıların son derece şiddetli olduğu belirtilirken, şempanzelerin kurbanlarını ısırdığı, dövdüğü, sürüklediği ve tekmelediği aktarıldı. Yetişkinlerin çoğunlukla iç yaralanmalar sonucu öldüğü, yavruların ise kısa sürede öldürülebildiği ifade edildi.
Araştırmacılar, bu olayın şempanzelerin yalnızca yabancı gruplara değil, kendi içlerinden ayrılan bireylere karşı da organize şiddet uygulayabildiğini gösterdiğini belirtti. Ancak bilim insanları, yaşananları doğrudan “iç savaş” olarak nitelendirmekten kaçınıyor.
Uzmanlara göre grubun aşırı büyümesi, besin rekabeti ve liderlik değişimi gibi faktörler bu bölünmede etkili oldu. Ayrıca hastalık sonrası sosyal bağların zayıflaması da çatışmaları tetikledi.