Yapay zekâ veri merkezlerinin enerji kullanımını hızla artırdığı bir dönemde, “talep esnekliği” adı verilen ve düşük maliyetli, iki partili destek gören bir politika sayesinde, ABD'de hane halkı elektrik faturaları düşürülebilir, şebeke üzerindeki baskı azaltılabilir.
“Talep esnekliği”, yüksek talep dönemlerinde daha az enerji kullanan müşterilerin ödüllendirilmesini esas alıyor. Bu, enerji şebekesindeki yükü azaltıyor. Ayrıca, evlerinde güneş paneli olan kullanıcıların ürettikleri fazla enerjiyi şebekeye satmalarını da içeriyor.
Gelecek on yıl içinde enerji talebinin %20 artması bekleniyor. Bu artışın arkasında; yapay zekâ veri merkezleri, sanayinin ülkeye geri taşınması, elektrikli araçların yaygınlaşması ve artan yaz sıcaklıkları nedeniyle klimalara duyulan ihtiyaç yer alıyor.
Artan enerji talebi, Kaliforniya ve Teksas gibi eyaletleri aşırı hava koşullarında ölümcül elektrik kesintileri riskiyle karşı karşıya bırakıyor. Öte yandan, bu yıl hane halkı elektrik fiyatı ortalama %9,5 arttı. En büyük artış %38 ile Missouri’de yaşandı.
Teksas’ta, 2021’de yüzlerce kişinin ölümüne yol açan kış fırtınasının ardından çıkarılan yasa, veri merkezleri gibi büyük enerji kullanıcılarının acil durumlarda uzaktan bağlantısının kesilebilmesini ve yedek jeneratör raporlamasını zorunlu kıldı.
Benzer uygulamalar İngiltere'de de mevcut. 2023 küresel enerji krizinde Birleşik Krallık, akıllı sayaçlar aracılığıyla vatandaşlara yoğun saatlerde enerji kullanımını azaltmaları durumunda fatura indirimleri sundu. “Tasarruf seansı” başlamadan 24 saat önce bildirim yapıldı.
ABD’de ise bu politikaların çoğu Cumhuriyetçi eyaletlerde uygulanıyor. Shah, bu programların özellikle kırsal elektrik kooperatifleri ve belediye hizmetleri tarafından benimsendiğini belirtiyor. Örneğin Utah’taki kâr amacı güden Rocky Mountain Power şirketi, güneş panellerinden elde ettikleri enerjiyi batarya sistemlerinde depolayan ev sahiplerine, bu enerjiyi gerektiğinde kullanabilme karşılığında kWh başına 300 dolar ödüyor. Bu sayede Utah, ülkedeki en düşük elektrik faturalarından bazılarına sahip.
Demokrat eyaletlerde de örnekler var. Maryland’de, artan elektrik faturaları ve kesintilere yanıt olarak Baltimore Gas & Electric, akıllı termostat kuranlara ve elektrikli araç bataryalarını yedek güç olarak kullandıranlara geri ödeme yapıyor.