Amerika`nın yeni Savunma Bakanı olması beklenen Chuck Hagel, daha önce 2006 yılında İsrail için söylediği sözlerden dolayı eleştirilere maruz kalmıştı.
Kendisi daha önce Vietnam`da da savaşmış olan Hagel, 2006 yılında Ortadoğu barış müzakerecisi ve yazar Aaron David Miller`a verdiği röportajda `İsrail lobisi Amerika`da çok güçlü ve pek çok kişiyi tehdit ediyorlar. Yaptıkları bazı aptalca şeylere her zaman karşı çıktım` ifadelerini kullanmıştı. Kendisini `İsrail`in dostu` olarak tanımlayan Hagel`in bu sözleri ülkedeki Yahudi kesimden ve İsrail`den büyük tepki çekmişti. Aynı röportajda `Ben bir İsrail senatörü değilim Amerikan Senatörüyüm. İsrail`i desteklesem de öncelikli amacım Amerika`nın çıkarlarını korumaktır` diye konuşmuştu.
Hagel Savunma Bakanlığı`na aday gösterildiği bu günlerde kendi partisi içinden de eleştirilerin odağı oldu. Senato`daki etkili isimlerden Cumhuriyetçi senatör Lindsay Graham, dün bir televizyon kanalında demecinde, Hagel`in adaylığının onaylanması halinde "ABD tarihinde İsrail`e karşı en muhalif savunma bakanı olacağını" öne sürdü. Amerika Siyonist Örgütü Başkanı Morton Klein de, Hagel için, "Senato`da görev yapmış, İsrail`e en düşmanca eleştirilerde bulunan kişilerden biri" ifadesini kullandı.
Hagel ise iddialara `benim İsrail karşıtı olduğumu gösterecek tek bir kanıt bile bulamazsınız` diyerek kendini savundu.
(İRİB)