جاء في بيان وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون)؛ أن خطة تحديث الطائرات الحربية في القواعد الأميركية في اليابان، تتضمن استثماراً يزيد على 10 مليارات دولار.
وذكر البيان أنه كجزء من التحديث، ستقوم القوات الجوية الأمريكية بتحسين وجودها في قاعدة "كادينا" الجوية في ولاية "أوكيناوا" من خلال نشر 36 طائرة حربية من نوع "F-15EX" بدلاً من 48 طائرة حربية من نوع "F-15C/D".
كما أفاد البيان أنه سيتم نشر 48 طائرة من طراز F-35A بدلاً من 36 طائرة من طراز F-16 في قاعدة "ميساوا الجوية" في مقاطعة "أوموري".
وأضاف البيان أن هذا القرار جزء من الجهود سيتم تنفيذها على مدى السنوات القليلة المقبلة من أجل تعزيز التحالف الأمريكي الياباني، وتعزيز الردع الإقليمي، وتعزيز السلام والاستقرار في منطقة المحيطين الهندي والهادي.
وجاء في البيان أن خطة الوزارة لنشر الطائرات التكتيكية الأكثر تقدمًا التابعة للقوات المشتركة في اليابان تظهر التزام الولايات المتحدة الصارم بالدفاع عن اليابان والرؤية المشتركة لكلا البلدين لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ الحرة والمفتوحة.
وقالت اليابان إن إقامة الطائرات المقاتلة الجديدة في البلاد سيعزز القدرات الأمريكية هناك.
وقال كبير أمناء مجلس الوزراء "يوشيماسا هاياشي"، وكبير المتحدثين باسم الحكومة، في مؤتمر صحفي دوري يوم الخميس: “في مواجهة البيئة الأمنية الأكثر قسوة وتعقيدًا منذ نهاية الحرب العالمية الثانية، ووسط الأنشطة العسكرية المتزايدة للدول المجاورة، تحافظ الولايات المتحدة على وجود القوات الأمريكية في اليابان وتعززه لزيادة تعزيز الردع والدفاع وقدرات الاستجابة للتحالف الياباني الأمريكي”.
وأصبح تحالف اليابان مع الولايات المتحدة ذا أهمية متزايدة في منطقة ترى أن الصين وروسيا وكوريا الشمالية تشكل جميعها تهديدات تسعى طوكيو إلى مواجهتها.
وتواجه اليابان نزاعات إقليمية متفاقمة في الشمال مع روسيا ومع الصين حول جزر في بحر الصين الشرقي، وفي الوقت نفسه، فإن البرنامج الصاروخي المتنامي لكوريا الشمالية، والذي شهد قيام بيونجيانغ بإرسال صواريخ فوق الأراضي اليابانية في السنوات الأخيرة.
كما تراقب اليابان بحذر الوضع المحيط بتايوان، الجزيرة الديمقراطية التي تتمتع بالحكم الذاتي والتي تعهد الحزب الشيوعي الصيني بإخضاعها لسيطرة بكين، بالقوة إذا لزم الأمر.
ويأتي ما يصل إلى 90% من إمدادات الطاقة اليابانية عبر الممرات البحرية بالقرب من تايوان، وفقًا لطوكيو، التي ترى أن الوضع الراهن حول الجزيرة هو مفتاح أمنها.
وتقع أوكيناوا على بعد حوالي 450 ميلاً (725 كيلومترًا) فقط من تايوان، وتحتفظ كل من الولايات المتحدة واليابان بقواعد جوية رئيسية في الجزيرة.
تطلق القوات الجوية الأمريكية على قاعدة كادينا الجوية اسم “حجر الزاوية في المحيط الهادئ”، ولأكثر من أربعة عقود، كانت طائرات F-15 الأقدم المتمركزة هناك أساسية للردع الأمريكي في المنطقة.
ولكن اعتبارًا من عام 2022، ومع اقتراب المقاتلات ذات المحركين من نهاية فترة خدمتها، بدأت القوات الجوية الأمريكية في سحبها من "كادينا".
في حين قامت الخدمة بتناوب الأصول الأخرى عبر القاعدة الجوية منذ ذلك الحين، لتغطية غياب طائرات F-15 الأقدم، فإن الوجود الدائم لطائرات F-15EX سيجلب الاستقرار لهيكل القوة.
وتعد طائرة F-15EX قفزة فوق النماذج القديمة، وتقول شركة بوينغ المصنعة للطائرة إن الطائرة لديها قدرة أسلحة لا مثيل لها، مع القدرة على حمل 12 صاروخ جو-جو متطور متوسط المدى (أمرام) وإطلاقها من مدى أبعد من أي مقاتلة أخرى في ترسانة القوات الجوية الأمريكية. (İLKHA)