Brüksel ev sahipliğindeki NATO Savunma Bakanları Toplantısı'nda söz alan ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, ittifakın geleceğine dair önemli mesajlar verdi. Hegseth, "NATO'nun gerçek potansiyeline ulaşması adına çalışmalarımıza hız veriyoruz. Hedefimiz, Avrupa ülkelerinin kendi savunma süreçlerinde liderliği üstlendiği ve güç dengesinin daha adil dağıldığı bir ittifak yapısı kurmak" ifadelerini kullandı. Bu doğrultuda "NATO 3.0 incelemesi" adını verdikleri yeni bir çalışma başlattıklarını duyuran Hegseth, yaklaşık altı ay tamamlanması öngörülen bu süreçte, ABD'nin Avrupa kıtasındaki askeri varlığı, üsleri ve konuşlanma stratejilerinin mercek altına alınacağını aktardı.
Hegseth, inceleme sürecinde ABD Avrupa Komutanlığı'nın, Kongre'nin ve müttefik ülkelerin görüşlerinin de dikkate alınacağını belirtti.
Hegseth, amaçlarının Avrupa ülkelerinin konvansiyonel savunma konusunda daha fazla sorumluluk üstlendiği yeni bir modele "hızlı ve geri döndürülemez şekilde" geçiş yapmak olduğunu ifade etti.
Ayrıca bu çalışmanın, ABD ordusunun Washington'un küresel ihtiyaçlarına uygun şekilde yeniden konumlandırılmasına da katkı sağlayacağını vurguladı.
Hegseth konuşmasında Soğuk Savaş sonrası dönemi de sert sözlerle eleştirdi.
"NATO 2.0" olarak tanımladığı dönemde ittifakın askeri bir güç olmaktan uzaklaştığını savunan Hegseth, bu süreci "dikkat dağınıklığı, sanayisizleşme ve askerden arındırma dönemi" olarak nitelendirdi.
Hegseth, "Tanklar, savaş uçakları ve hava savunma sistemleri yerine cinsiyet eşitliği, iklim değişikliği ve savunma harcamalarında kemer sıkma politikaları ön plana çıktı. Bu aynı zamanda bedavacılık dönemiydi" ifadelerini kullandı.
Hegseth'e göre NATO 3.0'ın, ittifakın kuruluş yıllarındaki sert ve caydırıcı askeri yapıya geri dönmesini sağlaması gerekiyor.
ABD Savunma Bakanı, NATO üyelerine savunma harcamaları konusunda da net mesaj verdi.
"Yıllık NATO katkımız, diğer ülkelerin savunma harcaması hedeflerini karşılamasına bağlı olacak" diyen Hegseth, Lahey'de düzenlenen 2025 NATO Zirvesi'nde üyelerin gayrisafi yurt içi hasılalarının yüzde 5'ini savunmaya ayırma hedefi üzerinde uzlaştığını hatırlattı.
Müttefiklerin gerekli harcamaları yapmaması halinde ABD'nin mali katkılarının da azalacağını belirten Hegseth, "Amerika, Avrupa'nın savunması için Avrupalı müttefiklerinden daha fazla ödeme yapamaz ve daha fazla sorumluluk üstlenemez" dedi.