NNSA (Ulusal Nükleer Güvenlik İdaresi) Yöneticisi Jill Hruby"ye göre, B61-12 model yerçekimi bombası, NATO"nun nükleer silah paylaşım programı kapsamında Avrupa"daki askeri üslere çoktan konuşlandırıldı.
2008 yılında başlatılan B61-12 Programı, bombanın nükleer ve nükleer olmayan bileşenlerini yenilemeyi ve kullanım ömrünü en az 20 yıl daha uzatmayı hedefliyordu. Bu ayın başlarında ABD Ulusal Nükleer Güvenlik İdaresi, programın tamamlandığını ve B61-12"nin planlanan son biriminin artık üretildiğini duyurdu.
Hruby, Perşembe günü Hudson Enstitüsü'nde yaptığı açıklamada, “Yeni B61-12 yerçekimi bombaları tamamen ileri konuşlandırıldı ve nükleer kapasitemize ilişkin NATO"nun görünürlüğünü artırdık. Bu, işletmemize yapılan ziyaretler ve diğer düzenli etkileşimler yoluyla sağlandı,” dedi.
Hruby, "tam ileri konuşlandırma" terimiyle ilgili detay vermese de, önceki B61 modellerinin Belçika, Almanya, İtalya, Hollanda ve Türkiye"de NATO"nun nükleer paylaşım programı kapsamında depolandığı biliniyor. Moskova, Avrupa genelinde bu türden en az 150 bombanın konuşlandırıldığını ve bunun nükleer eşik seviyesini düşürdüğünü tahmin ediyor. Ayrıca ABD"nin, B61-12 bombalarını İngiltere"de de konuşlandırmayı planladığı, Pentagon"un Suffolk"taki RAF Lakenheath üssünde yeni bir tesis için tedarik sözleşmelerine atıfta bulunan raporlarla bildirildi.
Hruby, “İngiltere ile stratejik ortaklığımız çok güçlü ve nükleer caydırıcılık konusundaki taahhütleri de aynı şekilde. Ayrıca kritik tedarik zinciri dayanıklılığı konusunda birlikte düşünme süreçlerimizi ilerlettik,” dedi ancak daha fazla ayrıntı paylaşmadı.
Pentagon, Kasım ayında nükleer caydırıcılık stratejisinde bir değişiklik duyurdu. Temel unsurlar arasında nükleer silahlı ve Ohio sınıfı denizaltıların daha yüksek hazırlık seviyelerine getirilmesi ve ABD"ye “daha büyük ve daha zor askeri hedeflere karşı ilave seçenekler” sunacak B61-13 yerçekimi bombasının geliştirilmesi bulunuyor. NNSA, bu yeni modelin üretimine geçildiğini doğruladı.
Kremlin, ABD"nin askeri yığınağını sürekli eleştirerek, nükleer silah taşıyabilen bombaların ve füzelerin küresel ölçekte konuşlandırılmasının orantılı bir tepkiye yol açabileceği uyarısında bulundu. Eylül ayında, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, "Rusya Federasyonu"na ve/veya müttefiklerine herhangi bir nükleer olmayan devlet tarafından, bir nükleer devletin katılımı veya desteğiyle yapılan saldırının ortak bir saldırı olarak kabul edileceğini" belirten nükleer doktrinde bir değişiklik yapılması talimatını verdi. Bu değişiklikler, ABD ve birkaç Batı ülkesinin, Moskova"nın uyarılarına rağmen Ukrayna"ya uzun menzilli yabancı silahlar sağlaması ve bunun da çatışmayı tırmandırıp NATO"nun doğrudan katılımına yol açacağı yönündeki açıklamalarının ardından Kasım ayında onaylandı.
Rusya ayrıca, Kiev"in ABD yapımı ATACMS ve HIMARS sistemleri ile İngiliz-Fransız yapımı Storm Shadow/SCALP füzelerini kullanarak sınır ötesi saldırılar gerçekleştirmesine yanıt olarak, Ukrayna"daki bir askeri tesise karşı son model Oreshnik orta menzilli hipersonik füzesinin “muharebe testi”ni gerçekleştirdi.
Geçen ay, Rusya ve Belarus, Oreshnik füze sistemlerinin 2025 yılına kadar Belarus"ta konuşlandırılmasını içeren bir güvenlik anlaşmasını tamamladı. Moskova"nın, Batı"nın mevcut savunmaları tarafından durdurulamayacağını iddia ettiği bu füzeler, Avrupa"daki hedefleri dakikalar içinde vurma kapasitesine sahip.