ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu’nun (USGS) yayımladığı yeni araştırma, Appalachian Dağları’nın altında ülkenin yüzlerce yıllık ihtiyacını karşılayabilecek büyüklükte lityum rezervi bulunabileceğini ortaya koydu.
Araştırmaya göre, doğu ABD boyunca uzanan Appalachian bölgesinde yaklaşık 2,3 milyon metrik ton çıkarılabilir lityum oksit rezervi bulunuyor. Uzmanlar, söz konusu rezervin 2025 yılı tüketim oranları baz alındığında ABD’nin lityum ihtiyacını yaklaşık 328 yıl boyunca karşılayabileceğini belirtiyor.
Lityumun, akıllı telefonlardan elektrikli araçlara ve enerji depolama sistemlerine kadar birçok teknolojik ürünün temel bileşeni olması nedeniyle keşif, ABD’nin enerji ve teknoloji politikaları açısından stratejik önem taşıyor.
USGS Direktörü Ned Mamula, araştırmanın ABD’nin artan lityum ihtiyacını karşılamaya katkı sağlayabileceğini belirterek, bunun “ülkenin mineral güvenliği açısından büyük bir gelişme” olduğunu ifade etti.
Araştırmada bilim insanları, mineral haritaları ve jeolojik verilerden yararlanarak lityum barındırma ihtimali bulunan bölgeleri belirledi. Daha sonra binlerce olasılık simülasyonu yapılarak ekonomik olarak çıkarılabilecek rezerv miktarı hesaplandı.
Kuzey Appalachian bölgesinde yaklaşık 900 bin metrik ton, güney Appalachian bölgesinde ise 1,43 milyon metrik ton çıkarılabilir lityum oksit bulunduğu tahmin ediliyor. Özellikle Maine, New Hampshire, Vermont ve Carolina eyaletleri en yüksek potansiyele sahip bölgeler arasında gösteriliyor.
Uzmanlar, küresel temiz enerji dönüşümüyle birlikte lityuma olan talebin hızla arttığına dikkat çekiyor. International Energy Agency verilerine göre küresel lityum talebinin 2040 yılına kadar 40 kattan fazla artması bekleniyor.
Bununla birlikte uzmanlar, rezervlerin ekonomik ve teknik olarak çıkarılmasının ciddi zorluklar barındırdığını, dolayısıyla keşfin kısa vadede üretime dönüşmesinin kolay olmayacağını vurguluyor.
